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美國國務卿布林肯週三(7月14日)呼籲東盟採取行動制止緬甸暴力行為,並再次明確拒絕中國在南中國海主權問題上的“非法”立場,將與東南亞國家站在一起對抗北京的“脅迫”。
布林肯在對東盟國家外長發表視頻講話時表示,美國對緬甸局勢深感關切,他敦促東盟採取行動,制止緬甸國內的暴力行為,恢復民主。
這是拜登政府1月上台以來美國與東盟國家的外長們舉行的首次會議。該地區的外交界人士和其它人士擔心美國沒有給予這個地區足夠的重視,而美國的立場對於這個地區對抗中國實力增長的戰略具有非常重要的作用。
美國和歐洲國家對緬甸發生的推翻昂山素姬領導的民選政府的軍事政變持堅定的反對立場。上週,聯合國人權事務高級專員巴切萊特表示,緬甸的人權狀況已經從一場政治危機轉變為一場多維度的人權災難。截止到目前為止,緬甸已經有近900人被打死,20萬人被迫逃離家園。世界糧食計劃署估計,緬甸有600多萬人急需糧食援助。
布林肯敦促東盟立即採取行動,追究緬甸當局的責任。
緬甸軍人集團對東盟4月達成的五點共識似乎沒有表現出來任何興趣。五點共識的主要訴求是呼籲緬甸各方停止暴力,舉行政治對話,釋放昂山素姬。
美國國務院發言人普萊斯在一份聲明中說,布林肯敦促東盟依據共識“立即採取行動”,並任命一位緬甸問題特使。
布林肯要求緬甸釋放所有遭受“不公正拘押”的人,恢復緬甸向民主過渡的進程。
普萊斯說,布林肯在這次會議上還強調,美國拒絕中國在南中國海問題上提出的“非法的”的海洋主權要求,並表示華盛頓支持東盟國家不顧中國脅迫堅持自己的海洋主權。
按照中國單邊宣布的的所謂“九段線”立場,中國聲稱擁有南中國海絕大部分海域的主權。按照九段線的劃分,越南、馬來西亞、文萊、印度尼西亞和菲律賓等所有東盟成員的專屬經濟區大多為九段線覆蓋。
南中國海是世界極為重要的一條海洋運輸通道,每年有數萬億美元的貨物從這片充滿主權爭議的海域通過。
除了南中國海之外,湄公河也已經成為美國和中國競爭的新戰場。北京在湄公河下游國家的投資和影響力都超過了華盛頓。
普萊斯表示:“布林肯承諾,美國將繼續按照美國-湄公河合作夥伴協議支持建立一個自由開放的湄公河地區。”
馬來西亞外長希沙幕丁表示,他希望週三的會議能夠發出一個訊號,對美國在本地區的多邊合作的相關各方作出新的承諾。
希沙幕丁說:“我們理解多邊主義對於(美國)上屆政府來說不是一個重要的關注點。但是,拜登政府推動多邊合作,這是一個值得歡迎的變化。”
路透社引用希沙幕丁的話說,“這條路是朝著確保我們這個地區穩定、和平、繁榮和安全的唯一通道。”
(本文依據了路透社的報導)