美國國防部長埃斯珀(Mark Esper)8月4日星期日在澳大利亞悉尼表示，中國破壞印太地區的穩定。他指責北京掠奪性經濟，知識產權盜竊和把“全球公地武器化”的行為。
埃斯帕在與澳大利亞國防部長舉行安全論壇後的聯合記者會上說，“我們堅信，任何一個國家都不可以或不應當支配印太地區。我們將與盟國和夥伴國合作，處理該地區緊迫的安全需求。”他說，當任何一個國家以犧牲他人為代價為自己的利益企圖重塑該地區之際，美國不會袖手旁觀。
埃斯帕對記者們說：“我們堅信，任何一個國家都不可以或不應當支配印太地區。我們將與盟國和夥伴國合作，處理該地區緊迫的安全需求。”
他說：“我們還堅決反對中國令人不安的咄咄逼人的行為方式與破壞穩定的行為，這包括把全球公地武器化，利用掠奪性經濟和債務達成主權交易，以及推動以國家支持的盜竊其他國家知識產權的行為。”
路透社分析說，中國在有爭議的南中國海上修建人工島嶼，並在上面部署軍事設施等設備的行動令該地區緊張不安。每年有大約3.4萬億美元的貨品通過那片被中國稱為“南海”的海域。
美國國務卿蓬佩奧星期五（8月2日）在曼谷批評中國“數十年來的惡劣行為”阻礙了自由貿易，給全球經濟帶來負面影響。在蓬佩奧發言不久前，特朗普總統於星期四宣布，從9月1日起對價值3000億中國商品加徵10%的關稅。蓬佩奧說：“幾十年來，中國一直在貿易問題上佔便宜......現在是該讓它停止的時候了。特朗普總統說我們要解決這個問題，而解決它需要決心。 ”
美國國務卿蓬佩奧和國防部長埃斯帕星期天在年度安全論壇會議期間與澳大利亞外長和防長舉行了會晤。美澳兩國表示要加強反擊中國在太平洋地區的活動。美國及其西方盟國擔憂中國利用其對資源豐富的太平洋島國進行援助來獲取更大的影響力。