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“伊斯蘭國”恐怖組織自稱的哈里發國的最後堅守者拒絕投降,他們混在成百上千的平民中間,在最後的一小塊地盤負隅頑抗。
美國支持的敘利亞民主軍(SDF)的指揮官、觀察人士和反“伊斯蘭國”聯盟的官員說,以外國人為主的大約300名“伊斯蘭國”武裝分子到目前為止仍然拒絕放棄敘利亞東部的巴固茲村。這處地段方圓不超過幾百平方米。
他們說,給徹底消滅“伊斯蘭國”實體哈里發國製造障礙的是當地有最多達1千名的平民,包括“伊斯蘭國”家屬、兒童,還可能有人質,此外,進攻者還擔心,另外還有一些“伊斯蘭國”武裝分子和平民藏身在在從巴固茲村向外延伸的地道網中。
總部在英國的敘利亞人權瞭望台一直在關注敘利亞衝突。該組織星期一在其網站上說,“伊斯蘭國”殘餘戰鬥人員要求給予他們安全通道,前往鄰國伊拉克,以換取他們釋放人質和敘利亞民主軍戰俘,但是敘利亞民主軍的指揮官拒絕了這一要求。
敘利亞人權瞭望台和其他活動人士還說,敘利亞民主軍允許將幾卡車的食物送入“伊斯蘭國”控制的地段,可能是為了換取釋放10名敘利亞民主軍戰士。
在巴固茲的戰事緩慢展開之際,一名美國高層指揮官訪問了敘利亞民主軍的領導層。
美國中央司令部司令約瑟夫·沃特爾上將星期一在敘利亞會晤了敘利亞民主軍總司令馬茲盧姆·科巴尼。
會晤之後,科巴尼對記者們說,他請求美國和盟國在敘利亞境內保持1千到1500名官兵,以防“伊斯蘭國”捲土重來。
他說:“我們希望有空中掩護、空中支援和一支與我們協調的地面部隊”。他補充說,這支部隊應當包括“部分美軍”。
美國總統特朗普去年12月宣布美國將從敘利亞撤軍。美軍雖然撤走了一些裝備,最後一批美軍撤走的時間表還沒有確定。
沃特爾曾力爭要繼續支持敘利亞民主軍打擊“伊斯蘭國”,但是他在會晤科巴尼之後說,不考慮把美軍地面部隊留在敘利亞。
他說:“所以,討論的實際上不是關於美軍留在這裡。我們探討的是聯軍在這裡可能做些什麼。”
美國防務官員一直在與聯盟成員進行討論,探討在美軍最終撤離後聯盟成員如何增加他們的援助,但是目前還沒有達成協議。
與此同時,華盛頓還要求歐洲盟國提供更多幫助,處理敘利亞民主軍目前扣押的幾百名加入“伊斯蘭國”的外國武裝人員,但是歐洲盟國正在頂回美方的要求。
星期一,匈牙利外長彼得·西亞爾託在布魯塞爾舉行的一次會議上說:“我認為,我們現在的重大努力應當是不讓他們返回歐洲。”
特朗普星期六晚間發推說,他已經請求英國、法國、德國和其它國家“接回我們在敘利亞抓獲的超過800名'伊斯蘭國'戰鬥人員並讓他們接受審判”。
他還說:“替代方案不是好辦法,我們將被迫釋放他們。”
法國司法部長妮科爾·貝盧貝星期一對法國電視二台說,法國不接受這種發號施令。
英國也頂回了美國的要求。英國內政大臣薩吉德·賈偉德星期五的一份聲明說:“如果你支持了海外的恐怖組織,我將毫不猶豫地防止你回來。”
敘利亞民主軍的指揮官星期一說,他們目前扣押著來自大約50個國家的約800名外國戰鬥人員,還有他們的大約700名妻子和1500名子女。
敘利亞民主軍、美國官員和觀察組織之前估計的戰鬥人員數目要比這高得多。
庫爾德官員星期一稱,這些人的存在是一枚“定時炸彈”。
(本報導部分信息來自路透社。)