全球新冠疫情延燒，台灣衛福部長、疫情指揮中心指揮官陳時中2月17日在接受廣播專訪時透露，台灣原訂向德國BioNTech（BNT）洽購500萬劑疫苗，卻在簽約前夕臨時生變，疑與“政治因素”有關。
事隔一日峰迴路轉，路透社18日報導，BNT公司聲明仍會按計劃提供疫苗給台灣。此外，陳時中表示，中國疫苗無論在安全性還是有效性等技術資料都不完整，台灣法律也不允許購進中國疫苗，衛福部尚無意願修法，這也意味著台灣目前並不打算購買中國制疫苗。
台灣新冠疫苗接種計劃預計透過世界衛生組織（WHO）主導的新冠肺炎疫苗全球取得機制（COVAX）獲得500萬劑疫苗，向阿斯特捷利康（AZ）洽購1000萬劑疫苗，以及向莫德納（Moderna）洽購500萬劑，至今已完成約2000萬劑國際疫苗採購，多數會在5、6月間到貨。
簽約前夕臨時生變疑有中國外力介入
台灣衛福部長陳時中17日接受電台專訪時透露，台灣早在去年就向另一間德國BioNTech公司洽購500萬劑輝瑞BNT疫苗，但由於德國BioNTech公司有跟中國的上海復星醫藥公司談妥專賣大中華地區的代理權， 而大中華地區也包含台灣，因此在談判過程中，一路很擔憂有外力介入，所以總在記者會中忍住，遲未公佈疫苗廠牌， 他是“有苦難言”；未料，BNT在簽約前夕急踩煞車，雙方新聞稿都寫好了卻臨時生變，原本要給台灣的疫苗沒有了。
電台主持人進一步追問，攔截台灣疫苗的“外力”是否就是中國？陳時中表示：“有人不希望台灣太高興”，其中可能有很多商業或政治的因素，但他並未否認不是中國介入，也間接證實外界認為中國就是“外力”的疑慮。
行政院回應，中國打壓並無益於改善兩岸關係，也會讓國人對於中國的行為感到反感。
陳時中雖未明指外力就是中國，但台灣在國際間遭受中國打壓已屢見不鮮。《金融時報》報導，中國一直聲稱台灣是中國領土的一部分，並堅持要求其他政府，國際組織和私人公司也須遵循此一原則。擁有輝瑞BNT疫苗大中華地區代理權的中國上海復星醫藥公司即是根據上述原則，將台灣歸入大中華區內，《金融時報》稱其為“台灣指責中國阻礙疫苗購置的政治爭端最新例證”。
上海復星醫藥負責大中華地區市場涵蓋台灣
輝瑞BNT疫苗是德國BioNTech公司跟美國輝瑞藥廠（Pfizer）共同合作的疫苗，在德國BioNTech生產製造，由美國輝瑞藥廠行銷。BioNTech與中國上海復星醫藥洽談大中華區代理專賣，以打進入中國大陸市場。大中華區包括中國、香港、澳門和台灣。
復星醫藥去年11月和德國BNT共同宣布，其新型冠狀病毒mRNA候選疫苗BNT162b2獲中國國家藥品監督管理局臨床試驗批准，雙方將共同合作快速推進在中國的臨床試驗，從而更好地保障疫苗在大中華區的供應。該次聲明也表示，BNT疫苗已分別在美國、德國、阿根廷、巴西、南非和土耳其等國處於第三期臨床試驗中，並獲得美國FDA（美國食品藥品管理局）快速通道審評認證。
商業利益還是政治力？
這一場一度中斷的疫苗購買洽談是商業利益談不攏，還是有中國政治力介入？
國民黨立委賴士葆表示，陳時中將疫苗的商業利益模糊化成政治打壓，實際上所謂的“政治因素”就是上海復星大中華區代理權的問題，如果台灣欲跳過上海復星直接跟BNT談，當然不會獲得同意，這是在商言商的商業模式，勿將健康問題政治化。
賴士葆對美國之音說：“以色列為什麼它做得這麼好，它的價格overprice跟你買啊，那我們這裡要給你砍價，又考慮政治因素，當然做不好。”
中國反對疫情政治化
中國國務委員兼外交部長王毅2月17日晚間在北京以視訊方式出席聯合國安全理事會COVID-19疫苗問題部長級公開會時說，中國開展新冠疫苗的國際合作，從不謀求地緣政治目標、經濟利益，也不附加任何政治條件。他反對將“疫情政治化”，要求聯合國安理會成員要作表率。
對於台灣方面指因中國外力干預而使疫苗採購破局，中國國台辦2月18日則是召開記者會反轟“完全是無中生有，信口雌黃”。
就在陳時中受訪抱怨購買輝瑞與德國BNT合作的500萬劑疫苗受阻的後一天，路透社18日報導，BNT公司發表聲明仍會按計劃提供疫苗給台灣。聲明說：“BioNTech致力協助世界各地終結疫情，我們打算提供台灣疫苗也是這項全球承諾的一部分。相關討論仍在進行中，BioNTech也會更新相關消息。”
對此，陳時中18日表示非常歡迎；指揮中心發言人莊人祥則簡短回應：“希望他們說到做到。”
輿論認為台灣可能是用現在大缺貨的車用晶片跟德國BNT疫苗做交換，最後才得以成功，但遭陳時中否認。
據路透社報導，上海復星付給BNT公司8500萬美元的授權費，並投資5000萬美元入股BNT，專賣大中華區市場。至於BNT疫苗在世界其他地區的專賣則由美國輝瑞藥廠負責。
成功峰迴路轉民進黨立委歸功台灣防疫獲肯定
民進黨立委林宜瑾表示，中國對台灣一向充滿敵意，國際間阻撓台灣生存空間也是不爭的事實，許多國際談判都必須等到十分確定後才能對外公佈，以免受阻。對於最終峰迴路轉取得BNT疫苗，她歸功於陳時中部長的努力跟台灣防疫成功獲得世界肯定。
她對美國之音說：“是好事一樁，就是阿中（陳時中）部長的努力，我們成為他的後盾。陳時中跟防疫中心一定會盡最大努力，尋求信度與效度高的疫苗來讓台灣人使用。”
由於台灣疫苗採購進度比歐美國家落後，在野黨、前總統馬英九和部份輿論建議購買中國疫苗，給國人多一種選擇，勿用意識形態而拒決。
陳時中表示，台灣法規上不允許進口中國疫苗，且中國疫苗成效也不佳，甚至沒有發表在期刊上；中國也沒有透過管道表示要提供疫苗給台灣，就只有政治人物一直在喊話，但中國當局根本沒有說要提供。
疫苗採購陳時中提4原則
陳時中進一步提出疫苗採購4原則，指須符合安全、有效、可以買、有人願意用等4要件，中國疫苗前3項都不符，也不知多少人想用。他說，目前中國大陸的疫苗無論在安全、有效性等技術性資料都不完整，台灣目前的法律也規定不可買，衛福部並無修法的想法，專家也沒有對中國疫苗提出特別建議。
陳時中重申，並未全盤否定中國疫苗，如果在特定情況，而且又有很多台灣人願意施打，他同意修改法律進口中國疫苗，但目前的時空環境並沒有這樣的打算。
中華民國防疫學會理事長、中國醫藥大學附設醫院感染科主治醫師王任賢接受美國之音採訪時表示，疫苗安全與否在於安全性跟有效性的臨床試驗副作用報告為判準，中國疫苗受試結果刊登在2月3日國際四大醫學期刊之一的《柳葉刀（Lancet）》，已有文獻佐證其不良反應跟其他國家的疫苗所差無幾，足證可以使用。
台灣專家：證據表明中國疫苗達到WHO安全使用標準
在《柳葉刀》發表第一、二期臨床試驗結果的中國“科興”滅活疫苗（CoronaVac），兩期試驗共有242名60歲以上受試者，結果不同劑量的各組發生輕度到中度不良反應的比率約有兩成，另2%受試者發生嚴重不良反應，但被認為與疫苗無關。試驗決定最佳劑量為3微克，且該疫苗對60歲以上老人安全有效。
輝瑞BNT、莫德納疫苗保護力為94%至95%，AZ疫苗約70%，中國疫苗則在60%~70%之間。王任賢表示，根據WHO的標準，有效性達50％以上的疫苗就可安全使用，歐盟國家匈牙利已購買中國製疫苗，德國、奧地利也不排除，就是最好的科學證據。
王任賢說：“WHO自己設定50%以上的疫苗基本上都是可以用的疫苗，因為這個疫苗是防止你死亡，而不是防止你感染的。所以感染那個部分他們不會很重視，所以只要超過50%就是好疫苗，沒有問題的。（中國疫苗）當然可以用，那麼多人在用，不是只有台灣人不能用啊，這個是最重要的證據，誰說中國大陸（疫苗）不能用！”
透過疫苗重啟兩岸談判有不同聲音
國民黨立委賴士葆強調，健康不要政治化，不管是哪一國的疫苗，有效就好，雖然中國疫苗的保護力相對較差，但在購買不到其他疫苗的選擇下，有總比沒有好，就套用蔡英文總統對於萊豬的邏輯，就是給國人“多一種選擇”，即使進口中國疫苗，國人還是可以選擇不施打一樣。
賴士葆說：“我們要參加WHO、WHA都說健康不應該有政治意識形態，我們用這個理由一直想加入，很好，沒人反對。這時候多一個選擇，就是中國大陸你可以去談。從某個角度講，我們跟大陸之間是不通的，藉著疫苗打開兩岸的冰封之門不是很好嗎？”
不過，民進黨立委林宜瑾認為，中國是一個資訊不透明的國家，它聲稱的疫苗安全性跟可信度很容易被外界打上問號。這不是意識形態而拒用中國疫苗的問題，而是應當尋求世界上可信度更高的疫苗來進口，以保衛台灣人民健康安全為最主要的目標，而非透過採購較差的疫苗來重啟兩岸談判。