北韓人民軍總政治局局長金秀吉星期五（8月16日）罕見的率團抵達北京訪問。在北韓最近多次發射導彈，朝鮮半島關係日趨緊張之際，金秀吉等北韓軍方官員此時訪華備受關注。
金秀吉還擔任北韓勞動黨中央委員會政治局委員。今年4月他入選為國務委員會委員。
日本共同社星期五報導說，金秀吉一行訪華期間，朝中兩國軍方官員可能討論強化雙邊軍事關係，並且就有關朝鮮半島的地緣政治情勢交換意見。
共同社還報導說，北韓人民武裝力量部部長努光鐵，勞動黨中央委員會國際部第一副部長金成男，以及中國駐北韓大使李進軍在平壤順安機場為代表團送行。
在中國國家主席習近平今年6月訪問平壤，與北韓領導人金正恩舉行高峰會之後，北韓與中國一直聲稱兩國關係緊密牢固。那次訪問是14年來中國國家領導人首次訪問北韓。當時習近平和金正恩商定，為紀念中朝建交70週年，將在年內加強雙方在政治，經濟和軍事領域的關係。
習近平6月訪問平壤與金正恩會談時，電視畫面顯示，陪同習近平會談的包括現任解放軍中央軍委政治工作部主任苗華上將。
總部設在首爾，專注報導北韓新聞的北韓新聞社（NK News)星期五報導說，南韓世宗研究所中國研究中心主任李成賢（Lee Seong-hyon)認為，苗華被列在習近平訪朝一行之內，這是向外界發出清楚的政治信號，表示中國將與朝鮮在軍事方面開始交流。
研究北韓問題的分析人士特爾泰斯基（Fyodor Tertitskiy) 對北韓新聞社說，10月1日是中華人民共和國宣告成立70週年，10月6日則是中朝建交70週年的日子，這兩起重大紀念日很可能被用來作為中朝擴大合作的場合。他說，金正恩要帶領北韓人民軍進行慶祝活動，慶祝活動如何進行則會被中國和其他國家解讀是朝鮮向外界發出的信息。
也有消息人士認為，儘管北韓將領金秀吉率團訪華是朝中建交70週年的交流活動，但是在朝鮮最近多次發射導彈的背景下，朝中軍事合作會有何發展值得密切關注。