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據稱是建造中的中國第三艘航母的衛星照片曝光,一旦建造完成將是亞洲最大航母。軍事專家說,中國海軍航母的建造和應用依然處於探索階段。
路透社說,來自一批商業公司的衛星照片顯示,上海江南造船廠內一處建造平台上的船隻建造項目,就是傳說中的中國第三艘航母。這張衛星照片的拍照日期是2019年4月17日,提供有關照片的是位於首都華盛頓的美國智庫“戰略與國際研究中心”(CSIS)。
去年11月26日中國官方新華社首次透露,中國的第三艘航母正在研製。不過,自那以來中國第三艘航母的建造動態外界無從知曉。照片顯示,半年來的航母工程進度明顯加快。
香港主要媒體公佈這張衛星照片時,標註了照片各部位的名稱,其中包括江南造船廠下屬軍用船廠功能區劃分的文字說明,以及這艘航母有關部位的雛形和尺寸。
中國第三艘航母的技術特點一直為輿論關注。台灣軍事專家鄭繼文對美國之音說:“大陸造的航空母艦這些年受到大家關注,也有很多說法,包括第三艘要不要採用核動力?用不用先進的電磁彈射?但是,根據大陸過去造艦以及相關的作為來看,大陸對技術的探索,通常採取的是穩紮穩打的發展路徑。”
這艘航母是否採用核動力?鄭繼文說,對此他持保留態度。香港蘋果日報援引有關分析人士的話也說,這艘航母採用何種動力系統,蒸汽動力還是核動力,目前並不清楚。鄭繼文還說,這艘航母的彈射系統可能採取技術性比較簡單可靠的蒸汽彈射。
南華早報說,中國第三艘航母的排水量將大於遼寧艦,小於10萬噸級的美國尼米茲和福特級航母,不過,將超過法國戴高樂號(42500噸)和英國伊麗莎白女王號(65000噸)航母。一旦建造完成,中國第三艘航母將“超越亞洲所有國家艦隻”。
南華早報說,中國一直努力打造能夠在全球運作,保證其海洋安全的海軍力量。但是截至目前,只有一艘航母遼寧號。該船是在購自前蘇聯二手貨瓦良格號的基礎上改裝的。中國第二艘航母預計2019年底交付使用,不過,技術上依然沿用前蘇聯模型。
鄭繼文說,中國航母距遠海執勤、作戰,走向藍海,形成戰略威懾還有相當過程:“我認為,航空母艦未來怎麼運作,人民解放軍還在探索。畢竟過去航母是訓練用航母,起到的作用是培育解放軍人才、發展航母編隊、相關技術、戰法、戰術應用和探索。應該說,積累了一定經驗,但是我認為,地理因素可能會限制解放軍航母的規模和用兵形態。”
鄭繼文說,中國黃海和東海與日本列島及其西南島礁相望,日本長期在那裡部署的防禦和攻擊能力,例如,射程400公里的改良型反艦飛彈,加上美國等國沿第一島鏈的軍事部署,使得中國動用航母具有很大風險。目前只有南中國海有可能成為中國航母能夠運作發展的海域。
南華早報說,美國密切關注中國軍費20年來不斷攀升,上星期五五角大樓發表的中國軍事現代化年度報告,預測中國第三艘航母規模“空前”,並說艦上可能裝有供固定翼飛機和預警機起飛的彈射系統。有關專家說,中國海軍需要至少六艘航母才能自成體系,而美國目前有航母11艘,另外兩艘新航母正在建造中。
中國海軍慶祝成軍70週年期間,新華社援引中國軍事專家尹卓的話說,中國海軍的裝備技術和國防科技,曾與先進國家有“一代半甚至兩代差距”,如今,中國彌補了代差,大型水面艦艇、潛艇、艦載機、雷達等裝備,形成了完全擁有自主知識產權的成果。