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從研發到面世：新冠疫苗面臨的崎嶇路程
在中國科學家公佈新冠病毒的基因序列後短短六個星期，美國生物科技公司Moderna就將其研發的疫苗運送給國家過敏和傳染病研究所進行測試。
這對於疫苗的研發來說是創紀錄的速度。此外，還有一些其他公司也在努力讓他們的疫苗進入臨床試驗。
Moderna的疫苗是利用一種從未在人體上使用過的新技術研發而成。
到目前為止，每種疫苗都含有它們需要攻克的細菌或病毒的部分組成，藉此來警示人體的免疫系統提防該細菌或病毒。但Moderna最新研製的疫苗只包含這些細菌或病毒的基因指令，由人體來將那些指令轉化為能提醒免疫系統的細菌或病毒組成。
這種以基因指令為基礎的疫苗研製比傳統的疫苗研製更快。科學家只需要細菌或病毒的遺傳密碼。在武漢發現新冠病毒幾個星期內，科學家就獲得了該病毒的遺傳密碼。
這也是為什麼Moderna能以創紀錄的時間讓疫苗進入臨床試驗。
但是，位於麻薩諸塞州的這家生物科技公司，成立10年來從未在市場上推出過任何一種疫苗。如果其疫苗證實安全、有效，全球的需求量可能會高達幾億份，甚至幾十億份。Moderna能否產出如此大量的疫苗，面對有關其生產能力的提問，該公司沒有置評。
約翰遜霍普金斯衛生安全中心的資深學者阿德爾賈說：“一些非常具有開創性的技術都是由小型公司在進行。這些小公司沒有經驗大量生產滿足全球使用的疫苗。因此，必須要商量如何開發製造能力。”
此外，研製新冠病毒疫苗的費用也是一個問題。
美國衛生部長阿扎爾上星期對國會說：“我們希望確保疫苗的費用是可負擔的，但我們不能人為控制價格，我們需要私營部門進行投資。”
他說，“當務之急是得到疫苗和治療，控制價格會讓我們無法實現這些目標。”
但是阿扎爾隔天在國會作證時又有不同說法。
他說：“我要求我的團隊，如果我們同一家私人公司合作，政府會共同出資研發項目，那麼我們就能確保各界能享受到研製的成果。”
即便私人公司和美國政府達成價格協議，後續的問題是世界其他國家能不能以及何時才能得到疫苗。
全球疫苗免疫聯盟（Gavi）的首席行政官伯克利說，“比如說，這種疫苗在美國研製出來”，“在我們給3億5千萬美國人注射這種疫苗之前，我們會給其他國家提供嗎？” 全球疫苗免疫聯盟是一個全球性的公共和私營合作聯盟，幫助向發展中國家提供疫苗。
與此同時，中國國務院星期五（3月6日）舉行記者會，強調新冠病毒的變異並沒有影響疫苗的製作和準備。中國國家衛健委醫藥衛生科技發展研究中心主任鄭忠偉說，疫情發生後，他們從全中國10多家疫苗機構篩選8家、確定9項任務，並沿著5條技術路線推進疫苗相關工作，預計4月份部分疫苗就有望進入臨床或緊急使用。