澳洲總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)週四(3月14日)表示,中國外交部長王毅將於下週訪問澳洲。這是近七年來,北京對坎培拉的最高級別訪問,也是兩國關係進一步緩和的最新跡象。
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阿爾巴尼斯在電視媒體簡報會上表示,期待在王毅訪問期間與他會面。“王毅來訪是件好事,能進行對話是件好事。”
阿爾巴尼斯還說,在消除與中國這個澳洲最大貿易夥伴之間的貿易障礙方面,近幾個月來已經取得了"顯著進展"。
王毅上一次訪問澳洲是在2017年。去年5月曾有消息指出中國時任外長秦剛可能於7月訪問澳大利亞,但秦剛6月下旬之後就消失在公眾視野,使該訪問計劃無疾而終。
多家媒體報道,王毅將於3月20日抵達坎培拉,與澳洲外交部長黃英賢舉行"澳中外交與戰略對話"。該對話上一次是於2022年在北京舉行。
最近,中國以間諜罪判處澳籍華裔作家楊恆均死刑緩期執行,使雙方是否能持續改善關係受到質疑。但雙方官員都強調,楊恆均的案例不會影響更廣泛的雙邊關係。
黃英賢預計在此次與王毅的會談中,提出領事事務、貿易障礙、人權、預防衝突和區域安全等議題。
"澳洲認為,如果我們明智地處理分歧,穩定的雙邊關係將使兩國能夠追求各自的國家利益," 黃英賢在一份聲明中說。
黃英賢表示,對話是"與中國建立建設性關係和支持區域和平與穩定的核心"。
關於兩國關係,中國外交部發言人汪文斌星期三(3月13日)表示,中澳透過對話協商,共同推動兩國關係出現改善發展勢頭,「中國願繼續本著相互尊重、平等互利、求同存異的原則,與澳方加強對話合作」。
2018年,澳洲將中國電信巨頭華為排除在5G網路建設之外,兩國緊張關係開始加劇。2020年,澳洲呼籲調查新冠病毒起源,令中國大為不滿,隨後對澳洲大麥、牛肉和葡萄酒等出口商品加徵關稅,同時停止煤炭進口,兩國關係陷入冰點。
2022年,澳洲工黨上台後持續與中國對話,促成澳中關係回暖,漸次移除包括大麥、煤炭、棉花、銅礦石、原木、核果和燕麥草等的貿易障礙。
幾天前,中國商務部發布了撤銷澳洲葡萄酒進口稅的臨時提案,相關政策的最終決定將在3月底公佈。這讓人們看到了近三年的懲罰性關稅即將解除的希望。
"這是一個積極的發展," 阿爾巴尼斯說。他還補充說,在高關稅之前,澳洲對中國的葡萄酒年出口總額超過10億澳元(6.62億美元),他有信心這些限制將會解除。
(此文參考了路透社的報導。)