兩名美國科學家星期一因在「信使核糖核酸」（mRNA）研究上的突破性發現使新冠肺炎mRNA疫苗的開發成為可能，並可在未來用於製造其他疫苗，而獲得了今年的諾貝爾生理學 或醫學獎。
匈牙利-美國生物化學學家、匈牙利塞格德大學（Sagan's University）教授、美國賓州大學（the University of Pennsylvania）兼任教授卡塔琳·考里科（Katalin Kariko）和美國賓州大學RNA創新研究所所長 德魯·韋斯曼（Drew Weissman）教授因「他們的突破性發現從根本上改變了我們對信使核糖核酸如何與免疫系統相互作用的理解」而獲獎，諾獎評審委員會表示。
諾獎委員會說：“在現代人類健康面臨的最大威脅之一期間，獲獎者為疫苗開發的空前速度做出了貢獻。”
這兩位獲獎者共同開發了所謂的核苷鹼基修飾，可以阻止免疫系統對實驗室製造的信使核糖核酸發動發炎攻擊，此前這被視為阻礙該技術治療用途的主要障礙。
德國生技公司BioNTech 6月表示，全球約有15億人接種了與主要製藥商輝瑞共同開發的信差核糖核酸疫苗。
今年早些時候，歐洲藥品管理局（EMA）援引估計稱，僅在疫情的第一年，冠狀病毒疫苗就幫助挽救了全球近2,000萬人的生命。 BioNTech和輝瑞的信差核糖核酸疫苗是西方世界使用最廣泛的新冠疫苗。
瑞典卡羅林斯卡學院諾貝爾委員會成員里卡德·桑德伯格教授（Rickard Sandberg）說，「今年的諾貝爾獎表彰了他們的基礎科學發現，這一發現從根本上改變了我們對 信使核糖核酸如何與免疫系統相互作用的理解，並在最近的疫情期間對社會產生了重大影響。」。
「他們共同拯救了數百萬人的生命，預防了嚴重的新冠肺炎，減輕了整體疾病負擔，使社會能夠再次開放，」他說。
卡塔琳·考里科1955年出生於匈牙利索爾諾克，在匈牙利求學並科獲得塞格德大學博士學位，而後在匈牙利科學院進行博士後研究。 2013年起，她擔任BioNTech RNA製藥公司的高級副總裁。 自2021年以來，她一直是塞格德大學的教授和賓州大學佩雷爾曼醫學院的兼職教授。
德魯‧韋斯曼1959年出生於美國麻薩諸塞州列剋星敦，1987年獲波士頓大學醫學博士學位。 1997年，韋斯曼在賓州大學佩雷爾曼醫學院成立了他的研究小組。 他是賓州大學RNA創新研究所所長。
考里科和韋斯曼多年來在信使核糖核酸研究和應用上進行合作。 他們的研究為BioNTech/輝瑞和莫德納生產的2019冠狀病毒病疫苗研發出了重要的貢獻。
諾貝爾生理學或醫學獎的揭曉拉開了今年諾獎宣布的序幕。 接下來，諾獎委員會將陸續宣布物理學獎、化學獎、文學獎和諾貝爾和平獎的得主。 經濟學獎將於10月9日揭曉。
今年的諾貝爾獎的獎金為1100萬瑞典克朗（100萬美元）。 這筆錢來自該獎項的創始人、瑞典發明家阿爾弗雷德·諾貝爾留下的遺產，諾貝爾於1896年去世。
得獎者受邀在12月10日諾貝爾逝世週年紀念日的頒獎典禮上領獎。 根據他的意願，享有盛譽的諾貝爾和平獎在奧斯陸頒發，而其他頒獎典禮在斯德哥爾摩舉行。