烏克蘭與俄羅斯兩個多星期來的首次面對面和談星期二（3月29日）在土耳其首都伊斯坦布爾舉行，給外界帶來一絲實現停戰的希望。烏克蘭電視台報導說，和談是在冷淡的氣氛中開始的，兩國代表團甚至連手都沒有握。
土耳其總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）在和談開始前對雙方代表團表示，他們對“結束這場悲劇”負有“歷史性的責任”。
“我們認為正當的和平中沒有輸家，而延長衝突不符合任何人的利益，”埃爾多安說。
烏俄代表團面對面分坐在一張長桌的兩端，而俄國總統普京的密友和億萬富翁、英格蘭足球超級聯賽球隊切爾西足球俱樂部老闆羅曼∙阿布拉莫維奇（Roman Abramovich）也出現在談判房間內。
因為與普京關係密切而遭到英國和歐盟制裁的阿布拉莫維奇一直在俄羅斯與烏克蘭之間扮演非正式調解人的角色。克里姆林宮發言人德米特里∙佩斯科夫（Dmitry Peskov）表示，阿布拉莫維奇一直在充當俄烏雙方的聯絡人，而且他的作用也受到雙方的認可。
普京2月24日揮軍入侵烏克蘭時，曾經希望速戰速決取得戰場上的勝利，但是這一計劃在烏克蘭軍民的頑強抵抗下已經完全破產。即使如此，外界對俄烏和談取得突破的希望並不大。
在對和談持懷疑態度的西方官員中，英國外交大臣利茲∙特拉斯（Liz Truss）的看法頗具代表性。她認為普京“對和談沒有誠意”。
烏克蘭和美國也對談判取得立即的突破不抱希望，但是恢復面對面談判本身也是實現停火的重要的第一步。
俄羅斯發動二戰以來針對一個歐洲國家最大的侵略戰爭以來，超過380萬烏克蘭人已經逃往周邊的鄰國，另有成千上萬的平民在戰火中死亡或受傷；而俄羅斯在美國及其盟友的嚴厲制裁下已然成為國際政治、經濟和金融體系之外的孤家寡人。
侵烏俄軍雖然在兵員和武器上佔有絕對優勢，但是在烏克蘭軍民保家衛國精神鼓舞下的頑強抵抗中，各條戰線都陷入困頓，難以取得進展。在有些地方，俄烏兩軍還出現拉鋸。澤連斯基總統在星期一晚的視頻談話中透露，烏克蘭部隊已經從俄軍手中奪回基輔西北郊區的伊爾平鎮。但是俄軍正在進行重新集結，並試圖重新奪回該鎮。
“我們仍然需要戰鬥，我們也必須忍受，”澤連斯基說。“這是一場針對我們國家、我們人民、我們儿童的殘酷戰爭。”
在被俄軍像鐵桶一般包圍的南部港口城市馬里烏波爾，市政當局說已有將近5000市民喪生在俄軍炮火之中，其中包括大約210名兒童。該市的倖存者講述了一些該市市民正在經歷的駭人聽聞的苦難，例如病人因為缺醫少藥而死，屍體隨處掩埋，而孕婦被迫在地下室生產。
烏克蘭外長德米特羅∙庫列巴（Dmytro Kuleba）在談到伊斯坦布爾的和談時表示，“我們不會拿人民、土地或主權作交易。”
“最低目標是解決人道問題，而最高目標則是達成停火協議，”他在接受烏克蘭電視台採訪時表示。
路透社引述美國國務院一位高級官員的話說，俄國總統普京看起來還沒有要為結束戰爭作出妥協。
克里姆林宮發言人佩斯科夫也表示，和談至今尚未取得任何實質性的進展，但是面對面的談判仍很重要。
澤連斯基總統在星期一晚間發表的視頻講話中再次呼籲西方進一步強化對莫斯科的製裁。
“我們這些活著的人還在等待。俄軍迄今為止所作的一切還不夠對（俄羅斯）石油實施抵制嗎？”
雖然西方國家已經對莫斯科實施了前所未有的嚴厲制裁，但是因為歐洲高度依賴俄羅斯的油氣供應，所以一些歐洲國家不願、可能也無法立即抵制俄羅斯的油氣供應。
澤連斯基還指責西方在製裁莫斯科以及向烏克蘭提供武器兩個方面都沒有盡到全力。他說，因此烏克蘭人正在為此付出生命的代價。
“如果有人害怕俄羅斯，如果他或她害怕作出對我們來說非常重要的決定，特別是向我們提供飛機、坦克、必要的大砲以及砲彈，這使得這些人同樣也為俄國在我們城市製造災難承擔責任，”他說。“恐懼總是讓你成為同謀。”
在烏俄新一輪面對面談判開始之前的星期二一早，烏克蘭全境許多地方都響起防空警報。星期一晚間，俄軍導彈襲擊了烏克蘭西北的一個油庫。而星期二上午，俄軍導彈則擊中了南部港口城市尼古拉耶夫市內一棟九層樓高的政府辦公大樓，建築物爆炸後出現一個大洞。米克拉夫州州長維塔利∙金表示，辦公樓中大多數人都逃走了，但是救援人員正在搜尋幾位失踪的人。
“這太恐怖了，他們等到人們上班後（才發動攻擊），”維塔利∙金說。“我睡過頭了，我很幸運。”