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專家：中國專制將在10-15年內瓦解
隨著中國連續30多年的高速經濟發展，中國社會有了很大變化。有些觀察人士說，隨著中國人均收入的提高，民主訴求必然會上升，專制統治將在10到15年內瓦解。不過也有專家指出，經濟發展不一定必然導致民主。隨著經濟的改善，民眾文化水平和收入的提高，以及城市化和通訊技術的發展，民眾的民主訴求會上升。美國克萊蒙特‧麥肯納學院政府學教授裴敏新說，大眾民主訴求會上升終將會削弱專制統治的合法性。
裴敏新說：“從政治學研究的角度來講，一旦人均超過6000美元，一黨制和軍政權要生存是很困難的，几乎沒有，世界上只有那些產油國能做到這樣。”
他說，從全球數據分析來看，一旦人均收入達到1000美元後，專制統治會越來越不穩定。當人均收入超過4000美元後，向民主過渡的可能性將大大增加。
裴敏新說，如果用這種模式來衡量中國，我們會發現，中國已經進入了“民主過渡期”，因為中國今天的人均收入在9100美元左右，相當於1980年代中期的韓國和台灣，在10到15年裡，中國的人均收入將超過1萬5000美元，城市化人口將佔60%到65%，他說，中國政府今天的處境已經如此不宜，那麼試想10到15年後，北京要維持專制統治將會有多困難。可是，哥倫比亞大學政治學教授黎安友（Andrew Nathan）說，經濟發展不一定會導致民主，他指出，中國中產階級可能會要求政府提高效率，給予他們更多的福利，可是在很大程度上，他們和政府的立場是一致的。
黎安友說： “中國中產階級的要求有內在的矛盾，他們要求穩定，這個要求和政府維穩的策略是一致的，中產階級也怕亂。”
但是裴敏新強調，他所預期的中國民主並不是西方式的民主，而是馬來西亞那種半民主體制。
他說：“它至少是多黨化，有相對自由的選舉，但並不是說完全民主。”
自從習近平出任中國最高領導人以來，中國社會問題不斷。新疆、西藏的民族衝突，台灣、香港的民眾抗議，反映了各方對北京的不滿。可是觀察人士說，這些不滿并不能推動北京政府從上至下進行民主改革，除非發生暴力革命，不過近期內中國也不具備革命的基礎。
國家民主基金會的露伊莎•格里芙說： “從傳統文化來看，中國人仍然寄希望於廉政官員。儘管很多世紀以來，他們看到那麼多的殘暴、腐敗和濫用職權，老百姓仍然希望會出現廉政官員。”
美國國家民主基金會的露伊莎•格里芙說，雖然中國政府不斷讓老百姓失望，可是民眾仍然寄希望於出現一個廉潔政府來改變社會。
專家指出，中國政府在處理社會矛盾問題上很有手腕，一邊改善民生，一邊加強壓制，有效地緩解了部分社會壓力。他們說，中國政府很強硬，可是不脆弱，所以這個專制政權還將維持很長一段時間。
雖然觀察人士對中國民主化進程抱有分歧，不過他們指出，向民主化過渡是不可阻擋的，問題只是方式和時間而已。