越南總理希望從美國那裡獲悉，在幫助東南亞地區抵抗中國在有爭議的大片海域擴張的問題上，美國未來將扮演何種角色。
越南總理阮春福下星期將成為川普1月就任總統以來首位訪問白宮的東南亞國家領導人。預計貿易和南中國海爭端將是重要議題。
汶萊、馬來西亞、越南、菲律賓、中國和台灣都聲稱對南中國海擁有全部或部分主權。
川普的前任奧巴馬總統推行的“亞太再平衡”政策在防務方面幫助東南亞國家應對北京。但是目前尚不清楚川普政府的政策方向。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心高級研究員穆瑞·希伯特（Murray Hiebert）說：“作為第一位訪問華盛頓的東南亞領導人，越南總理會希望探討美國與更廣泛的東南亞地區進行接觸交流的計劃與目標。”
他說：“越南也希望了解美國在南中國海問題上的政策與戰略，以及如何應對中國在南中國海的活動，尤其是當下華盛頓希望北京約束北韓的核武器和導彈項目。”
中國在南中國海的行為繼續令東南亞國家感到擔憂，包括派遣海警船穿越其專屬經濟區，並且在南中國海建造可以安裝雷達系統和起降戰鬥機的人造島嶼。
奧巴馬去年解除了對越南的殺傷性武器禁運，在2014年的時候加強了與菲律賓的聯合海軍演習，同時派遣軍艦在中國海洋聲索範圍內的水域航行。這些都令北京憤怒。北京認為，華盛頓在南中國海沒有主權聲索，但卻涉入其中。華盛頓堅稱，美國在南中國海進行的是航行自由。
中國以歷史資料為依據，對那片蘊含豐富漁業和油氣資源的海洋的95%海域提出了權利聲索。
川普正在試圖與中國合作，遏制朝鮮的武器擴散。北韓在許多方面主要依賴北京的援助與支持。一些分析人士說，川普可能暫時從海洋爭議問題上抽身，以便與美國政府在冷戰後通常視為全球政治對手的中國改善關係。
胡志明市的貝克麥堅時國際律師事務所的合作人弗雷德里克·伯克(Frederick Burke)說：“他們不需要真的把話說出來，但是讓東南亞國家看到美國仍然是參與其中，這是非常重要。”
專家認為，越南希望獲得美國更強有力的支持，以便平衡與老對手中國之間不斷增進的、但又令人不安的經貿關係。
為了減少華盛頓的影響，中國與包括越南在內的東南亞國家就管控爭議問題進行一對一的談判。北京有時給其他國家提供援助和投資，比如推動大批中國人到越南旅遊。
上個星期，中國和10個東南亞國家就避免海上意外的南中國海行為準則框架草案達成一致。中國將此擱置了五年多才最終同意。
華盛頓智庫史汀生中心東南亞項目主任布萊恩·艾勒說：“所有東南亞國家往往都會跟大國玩對沖戰略。”
他說：“沒有一個國家想要太深入中國或者美國或者其他大國的勢力範圍。歷史上有太多的教訓顯示那是條錯誤的道路。”
在其他議題方面，預計這位去年上任的越南總理還會提醒川普政府美國做出的清理有毒橙劑的承諾。美國在1961年到1972年的越戰期間，向越南450萬英畝的土地上噴灑了這種落葉劑。
分析人士認為，阮春福也還會與川普政府討論美國在1月做出的雙邊自貿協議的談判承諾。這項雙邊協議將取代12國簽署的跨太平洋夥伴關係協定（TPP）。越南經濟依賴出口,如果加入削減關稅的協議,將對越南有利.
華盛頓在今年1月、也就是簽署TPP的一年之後，退出了這項協議。但是川普說，美國政府將會考慮雙邊協議，但條件是美方判定這些協議更符合美國利益。
