以羅納德里根號為首的航母打擊群近日再次在有爭議的南中國海進行演習。據太平洋艦隊網站的聲明，裡根號航母打擊群8月14日進入南中國海，進行海上防空演練，以支持印度-太平洋的自由開放。
由里根號(USS Ronald Reagan)領導的打擊群進行了空對空打擊、戰時搜救和防空等演習，目的是為了增強海上聯合力量對地區緊急局勢的反應能力及保持戰鬥警惕性。
聲明引用羅納德里根號航母上第七特遣艦隊指揮官約書亞·費根(Joshua Fagan)的話說：“與我們的聯合夥伴整合，對於確保聯合部隊的反應能力和殺傷力，以及保持自由開放的印度-太平洋地區至關重要。”
美國長期以來一直反對中國在南中國海的擴張領土主張，並定期派遣軍艦通過這條戰略航道。
華盛頓明確表示，中國在南中國海的大部分主權要求都是非法的。美國國務卿蓬佩奧7月15日說：“世界不會容許北京把南中國海視為自己的海上帝國。美國與東南亞盟友和夥伴站在一起，根據國際法規定的權利和義務，保護他們對近海資源的主權權利。”
這是里根號航母一個月內第二次進入南中國海。上一次進入同一海域是7月17日，當時，由美國海軍尼米茲號（USS Nimitz）和里根號（USS Ronald Reagan）航空母艦組成的雙航母打擊群進入南中國海。
尼米茲號航母艦長吉姆克爾克海軍少將（Rear Admiral Jim Kirk）在當時的一份聲明中說：“尼米茲和里根航母打擊群將在南中國海國際法所允許的範圍內展開活動，以加強我們對自由開放的印度太平洋地區、對一個建立在規則之上的國際秩序和對我們在這個地區的盟友和合作夥伴所做出的承諾。”
中國反對這樣的演習，並表示美國拒絕其在南中國海的主權主張加劇了緊張局勢，破壞了該地區的穩定。中國的海空軍頻繁在南中國海演習。最新的例子是，中國軍方星期四（8月13日）表示，面對美國與台灣日益頻繁的外交交流，中國軍方在台灣附近舉行軍事演習，以“維護國家主權”，突顯出該地區的緊張關係日益加劇。
中國聲稱對資源豐富的南中國海90%的海域擁有主權。南中國海是世界一條重要的海上通道，每年通過這裡的貨物價值約3萬億美元。一些周邊國家和地區如文萊、馬來西亞、印度尼西亞、台灣、越南等也都堅持認為自己擁有這一海域的部分主權。
