據路透社報導說，美國軍方表示，星期三，一艘美國海軍驅逐艦在中國聲稱擁有主權的南中國海島嶼附近航行。這一舉動可能會激怒中國。目前這兩個世界最大的經濟體之間的緊張局勢正在加劇。
南中國海繁忙的水路是美中關係中越來越多的熱點之一，另外還包括不斷升級的貿易戰、美國對中國軍方的製裁以及美國與台灣的關係。
總部位於日本的美國海軍第七艦隊發言人雷恩·莫姆森海軍中校說，美國海軍艦艇“韋恩·E·邁耶”是一艘阿利·伯克級導彈驅逐艦，在距離永暑礁和美濟礁12海裡（14英里/22公里）的範圍內完成了這次行動。
莫姆森說，這次行動的目的是要“挑戰過多的海洋聲索，並按照國際法的規定保護水路通道”。
美國的軍事行動正值中美之間日益激烈的貿易戰之際。
中國軍方發言人李華敏於星期四早些時候在一份聲明中說，這艘美國船隻未經中國政府允許擅自闖入南沙島礁附近海域，並被警告驅離。
李華敏說：“事實證明，美國所謂的'航行自由'實際上是一種無視國際法、嚴重損害中國主權和安全利益、嚴重損害南海地區和平穩定的海上航行霸權。”
中國和美國過去曾就華盛頓所說的中國將南中國海地區軍事化問題進行過針鋒相對的爭論。
去年，美國軍方把反擊中國和俄羅斯放在新的國防戰略的中心位置。特朗普政府的一位高級官員星期三表示，副總統彭斯（Mike Pence）下星期訪問冰島時，還將討論中國和俄羅斯“入侵”北極圈的問題。
