海牙常設仲裁法庭星期二發佈南中國海仲裁案裁決，判定太平島不是島嶼而是岩礁，這個結果對台灣造成巨大衝擊，台灣官方表態不接受裁決並立即派遣軍艦前往太平島巡弋。美國國務院星期三呼籲台灣和其他聲索方一樣，依據國際法厘清其主權主張並剋制自己的行為。
針對菲律賓對中國提起的南中國海仲裁案，常設仲裁庭裁定，所有南中國海爭端島礁都是岩礁而不具備島嶼地位，也不產生200海里專屬經濟區和大陸架，這個結果不但讓許多國際法專家感到意外，長期控制太平島的台灣更直接受到巨大衝擊，台灣政府堅決表達不接受、不承認，也不受仲裁結果約束的立場。
對此，美國國務院亞太副助卿科林威利特星期三在國務院接受美國之音專訪時說，美國希望台灣扮演與其他南中國海主權聲索方一樣的角色，厘清自己的主張，並且在行為上保持剋制。
威利特說：“我認為台灣扮演的角色與其他聲索方和利益方類似。我們的目標是所有人應該依據國際法厘清他們的主張，並且在行為上保持剋制，作為整個對話過程的一部分，這個對話就是關於如何通過和平與外交途徑管控分歧。我不認為台灣的角色與其他聲索方有明顯的區別。”
至於台灣政府希望能被納入南中國海爭端多邊協商機制的問題，威利特表示，這必須由各聲索方自行決定他們如何進行這種對話，美國的利益在於這個過程必須是和平、不受脅迫，並且符合國際法規範。
威利特說：“各聲索方如何進行這些對話必須由他們自己決定。我們的利益是任何協商都必須是和平的，不受任何的脅迫或威脅，同時也必須符合國際法的規範。不過以何種模式就必須由他們自己來決定。”
星期二，在南中國海仲裁結果發佈後，紐約大學法學院國際法專家孔傑榮在他的博客發文說，在所有各方對仲裁案結果的反應中，或許最值得觀察的是台灣，因為台灣總統蔡英文正處於一個令人極不舒服的狀況中。
孔傑榮認為，台灣政府公開拒絕仲裁結果是一個巨大的錯誤，這甚至與前總統馬英九可能採取的反應有所不同。他說，蔡英文將在台灣內部受到批評，說她採取了和北京一樣不守法的立場，可是同時，北京卻是那個讓台灣無法參與仲裁過程的因素。
對於太平島和其他爭議島礁被仲裁庭判定不具島嶼地位的問題，孔傑榮認為，仲裁庭對《聯合國海洋法公約》121條第3款的詮釋具有健康效應，因為在仲裁庭否定了它們具有專屬經濟區和大陸架之後，所有島礁的重要性都被降低，這最終將使得這些爭端議題的處理變得比較容易。
台灣外交部長李大維星期三在立法院針對南中國海仲裁案對台灣的影響提出報告時說，仲裁案審理過程中未曾邀請台灣參與，也從未徵詢台灣的意見，仲裁結果嚴重損害台灣在南中國海諸島的法律地位及相關海域權利，因此台灣“絕不接受仲裁結果”。他說，國際社會應該將台灣平等納入多邊和平爭端解決機制。
李大維說，台灣政府對於南中國海的主權主張是根據1947年中華民國政府公佈的南海諸島位置圖，包括東沙、西沙、中沙和南沙都屬於台灣的主權範圍。他說，希望做出判決的4位法官能夠有機會親自到太平島去實地察看並會見島上的人，“看看是不是符合島嶼的定義。”
至於台灣對仲裁結果的強烈反應是否影響美台關係，李大維在立法院外接受媒體採訪時說：“不會”。他說，星期二已經與美方有過溝通，美國很清楚台灣為何會有如此強烈的聲明。
