美國最高級別的軍官警告說，如果俄羅斯決定通過武力解決與烏克蘭的分歧，它最終將為所有各方打開一條死亡和毀滅之路。
美國參謀長聯席會議主席、陸軍上將馬克·米利（Mark Milley）週五（1月28日）在五角大樓與國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）舉行的一個罕見的新聞發布會上發表了這個直言不諱的警告。兩人都堅稱，如果莫斯科願意懸崖勒馬，悲劇是可以避免的。
“考慮到部署的部隊種類、地面機動部隊、火砲、彈道導彈、空軍，所有這些都結合在一起，如果對烏克蘭動用這些力量，那將是重大的，非常重大的，”米利將軍對記者們說。
“這將導致大量的人員傷亡。你可以想像，在密集的城市地區，它會是什麼樣子，”他說。“那將是可怕的。那將是糟糕的。而且這是不必要的。”
在美國周五發出這個警告之際，俄羅斯和烏克蘭之間的對峙似乎已達到臨界點。
普京與馬克龍通話
美國的高級國防官員們警告說，俄羅斯已經集結了足夠的火力，可以在任何時候發動全面入侵。與此同時，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)在與法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍（Emmanuel Macron）通電話時堅稱，西方未能充分解決莫斯科的安全擔憂。
根據克里姆林宮的說法，普京對馬克龍說，西方最近做出的外交回應沒有考慮到俄羅斯對北約東擴的關切，例如停止在俄羅斯邊境附近部署北約的武器裝備以及從東歐撤軍。
在另一方面，俄羅斯外謝爾蓋·拉夫羅夫（Sergey Lavrov）週五在接受俄羅斯廣播電台採訪時說，俄羅斯不希望與烏克蘭開戰，但如果有必要，俄羅斯將保護自己的安全利益，對抗西方國家。
“如果這取決於俄羅斯的話，那麼就不會有戰爭。我們不想要戰爭，” 拉夫羅夫說。“但我們也不會允許我們的利益被粗暴地踐踏，被忽視。”
危局和言辭不斷升級
但是，美國國防部長奧斯汀星期五對此做出了回擊。他對五角大樓的記者們說，沒有人採取了促使俄羅斯用10萬多大軍包圍烏克蘭的任何行動。
奧斯汀在五角大樓說：“沒有任何挑釁行為導致他們調動這些部隊。”他點名批評莫斯科發動新一輪的虛假信息攻勢。
“事實上，我們現在看到俄羅斯國家媒體對烏克蘭東部的所謂活動喋喋不休，” 他說。“這完全是俄羅斯的套路。我們不會被他們愚弄。”
奧斯汀還說，莫斯科耀武揚威的恐嚇舉動實際上適得其反。
他說：“對烏克蘭採取行動將實現俄羅斯說它不想要的事情，那就是北約聯盟在其西側得到加強並堅定了決心。”
但是，由於沒有任何一方做出讓步的跡象——美國和北約官員一再拒絕俄羅斯的要求，人們越來越擔心，恐懼或瘋狂的情緒可能會蔓延，使本已脆弱的局勢更加危險。
“我們不需要這種恐慌，”烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基(Volodymyr Zelenskiy)週五在基輔的一個新聞發布會上說。他指責美國領導人誇大衝突的可能性。
“坦克在我們的街道上行駛嗎？沒有。但（解讀媒體）感覺就像這樣，”他說。“在我看來，這是一個錯誤。因為這些都是示意世界會如何反應的信號。”
儘管言辭上存在分歧，但美國和歐洲官員表示，他們仍然對外交可以佔上風抱有希望。
美國政府的一名高級官員對媒體說，俄羅斯外長拉夫羅夫星期五的講話是一個積極的跡象。這名官員要求匿名，以便討論事態的發展。
“我們歡迎這個信息，”這名官員說。“我們需要看到它得到迅速行動的支持。”
這名官員還說，聯合國安理會周一就烏克蘭問題召開的會議將是“俄羅斯解釋其所作所為的機會，我們做好了傾聽的準備。”
加緊軍事準備
在俄羅斯和美國及其盟友在過去一周的大部分時間互相提出要求的同時，雙方都加緊了軍事準備。
俄羅斯發動了一些軍事演習，在俄羅斯西南部地區有機械化步兵和砲兵部隊參加演習，在波羅的海邊的加里寧格勒出動了戰機，在黑海和北冰洋則派出了幾十艘軍艦，俄羅斯戰鬥機和傘兵部隊還在白俄羅斯演習。
週五，烏克蘭軍隊在烏克蘭南部靠近俄羅斯吞併的克里米亞邊境的克赫森地區舉行了火砲和防空演習。
一直在向烏克蘭提供反坦克導彈、榴彈發射器、大砲和彈藥的美國說，另一批物資週五抵達烏克蘭，幫助加強烏克蘭的防禦。
同樣在周五，北約秘書長斯托爾滕貝格說，北約聯盟已準備好加強在東歐的駐軍，並繼續密切關注俄羅斯的軍事動向，包括在白俄羅斯部署飛機和S-400防空系統。
“現在的目的是試圖緩解緊張局勢，”斯托爾滕貝格在布魯塞爾通過在線的方式參加華盛頓一個智庫舉行的活動時說。
“我們敦促俄羅斯，我們呼籲俄羅斯參與談判，”他說。他還表示，選擇使用武力對莫斯科沒有什麼好的結果。
“在烏克蘭問題上，我絕對肯定俄羅斯明白，他們將不得不（為入侵）付出高昂代價，” 斯托爾滕貝格說。“在有關我們保護和捍衛所有盟友的能力的問題上，我確信普京總統和俄羅斯會非常嚴肅的對待北約。”
(本文參考了美聯社和路透社的報導。)
