華盛頓 —
美國政府表示支持馬尼拉繼續敦促北京在南中國海尊重國際海洋法、遵守國際仲裁庭2016年作出的有關裁決。
美國國務院星期一（2022年12月19日）在一份聲明中說，中國大量船隻聚集在斯普拉特利群島附近不僅妨礙了菲律賓漁民維持生計，也顯示其對其他主權聲索國的主權主張和合法活動繼續不予理會。聲明還說，美國與菲律賓一樣對中國海警船前不久與菲律賓海軍的不安全接觸表示憂慮。
美國的聲明最後說，美國與盟友菲律賓站在一起，共同維護以規則為基礎的國際秩序以及依法在南中國海進行航行自由活動。
菲律賓代理國防部長何塞·福斯蒂諾（Jose Faustino）上星期三（12月14日）對有關幾十艘中國船隻雲集南中國海爭議水域的報導表達關切，強調此舉侵犯了菲律賓主權，因此“不可接受”。
福斯蒂諾表示，他對“有關中國船隻雲集西菲律賓海伊羅基斯礁（中國稱鱟藤礁）和薩比納礁（中國稱仙賓礁）的報導”表達“極大的關切”。菲律賓對南中國海聲稱擁有主權的海域為西菲律賓海。
2016年海牙國際仲裁法庭曾應菲律賓的請求，作出一項歷史性的裁決，認定中國基於歷史權利聲稱對南中國擁有主權的九段線為非法，同時判定菲律賓有權在其200海裡專屬經濟區內開發能源資源。伊羅基斯礁和薩比納礁都處於菲律賓200海裡專屬經濟區內。
伊羅基斯礁距離菲律賓巴拉望島127海浬，處於爭議海域。美國副總統賀錦麗（Kamala Harris，卡瑪拉·哈里斯）上個月訪問菲律賓時曾登上巴拉望島，並在島上重申美國對菲律賓的安全承諾以及對2016年國際仲裁的支持。
根據美菲共同防禦條約，如果菲律賓武裝部隊、船隻和飛機在南中國海有爭議地區受到攻擊，美國將保衛菲律賓。
