美國國家情報總監埃夫麗爾·海恩斯(Avril Haines)星期三(3月8日)對議員們說，美國不相信俄羅斯今年將在烏克蘭“攻佔大片領土”，而且在維持其歷時一年的攻勢方面有可能遇到麻煩。
她對參議院情報委員會說，俄羅斯正“遭受著高傷亡率”，如果俄羅斯“不實行強制動員並找到重大的第三方彈藥供應，就連維持現有進攻行動水平都會變得越來越具挑戰性。”
海恩斯對美國面臨的全球威脅做出了廣泛評估，她在談到俄羅斯時說，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)“有可能對他的軍隊能夠做成的事情的局限性有了更好的了解，目前似乎把焦點放在更為適度的軍事目標上。”
她說，俄羅斯人“可能全面轉向維持和守衛他們目前佔領的領土，”這些領土主要在烏克蘭東部地區。
不過，海恩斯評估說，“普京最有可能的盤算是，時間對他有利，把戰爭延長下去，包括可能暫停戰鬥，有可能是他剩下的最好路徑......哪怕這需要多年的時間。”
聯合國秘書長訪基輔
在海恩斯國會作證之際，聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯(Antonio Guterre)抵達基輔，並抨擊了俄羅斯入侵烏克蘭是違反國際法。古特雷斯訪問基輔是為了與烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)會談，討論延長從飽受戰火蹂躪的烏克蘭輸出穀物的協議，並爭取保障扎波羅熱核電站的安全。
古特雷斯在會晤澤連斯基之前說：“烏克蘭在其國際公認的邊界內的主權、獨立、統一和領土完整必須得到維護。”
他說：“我們的最終目標也是同樣明確的：公正的和平，並以聯合國憲章、國際法和聯大最近在戰爭開始一週內之際通過的決議為基礎。”
但是，在激戰仍在持續而且看不到和談前景的現實下，古特雷斯說，聯合國正試圖“緩解衝突的影響，這場衝突已經給烏克蘭人民造成了巨大的苦難，——並有著深遠的全球後果。”
他呼籲繼續執行協議，在俄羅斯默許下通過黑海輸出烏克蘭穀物。他說，自從去年7月以來，烏克蘭港口已經出口了2300萬噸穀物，多數被運往貧窮國家。如果協議得不到更新，該項目定於3月18日到期。
古特雷斯說，穀物輸出“為降低全球食品價格做出了貢獻”，並給民眾帶來了關鍵的緩解，他們“也在為這場戰爭支付高昂代價，特別是在發展中國家。的確，糧農組織的食品價格指數過去一年來回落了近20%。”
他說：“烏克蘭以及俄羅斯輸出糧食和化肥對全球糧食安全和食品價格來說至關重要。”
古特雷斯還呼籲在扎波羅熱核電站周邊地區實行“全面非軍事化”。這是歐洲最大的核電站，附近的戰鬥不時造成該設施關閉，讓人們擔心可能發生災難性的核融毀。
爭取讓該地區結束戰鬥的數月努力以失敗告終，但是古特雷斯說，核電站附近的安全事關重大，好讓該設施恢復正常運轉。
歐盟防長討論向烏克蘭提供急需的彈藥
與此同時，歐盟各國防長星期三聚集在斯德哥爾摩，排在議事日程首要位置的包括推動向烏克蘭提供更多的彈藥。
愛沙尼亞國防部長漢諾·佩夫庫爾(Hanno Pevkur)在會議開始前對記者們講話時呼籲歐盟國家出資，聯合為烏克蘭採購彈藥。他爭辯說，這項努力將加強業界能力，並幫助歐盟未來安全。
歐盟外交政策主管何塞普·博雷利(Josep Borrell)對記者們說，除了聯合努力擴大國防產能之外，歐盟成員國還應當在短期內迅速從他們的現有庫存向烏克蘭提供彈藥。博雷利說，輸送現有彈藥有可能在幾個星期的時間裡就能做到。
博雷利說：“問題是如何向烏克蘭提供繼續防衛所需要的彈藥。”
烏克蘭特別請求盟友提供更多的155毫米炮彈。
“那裡的需求是巨大的，”北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)星期三對記者們說。“目前的消耗率與目前的彈藥生產率相比，是無法持續的，因此，我們需要加大生產。”
斯托爾滕貝格說，這場衝突“如今成了一場消耗戰”。
巴赫穆特之戰
這位北約主管還說，他不能排除烏克蘭城市巴赫穆特今後幾天淪入俄羅斯控制的可能性。
“因此，同時必須強調的是，這不一定反映戰爭的任何轉折點，這只是強調，我們不應當低估俄羅斯，”斯托爾滕貝格說。“我們必須繼續向烏克蘭提供支持。”
在這之前幾小時，俄羅斯瓦格納集團雇傭軍首領葉夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)說，瓦格納部隊已經控制了巴赫穆特東部地段。
俄羅斯數月來一直試圖佔領這座城市。
普里戈津說，瓦格納部隊控制了巴赫穆特卡河以東所有城區，這將是城市的一半地盤。
俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古(Sergei Shoigu)星期二說，攻佔巴赫穆特對俄軍在該地區發動進一步的進攻行動來說具有重要意義。
烏克蘭領導人最近幾天表示，他們打算在巴赫穆特繼續戰鬥下去。
(本文參考了美聯社與路透社的報導。美國之音國家安全事務記者塞爾丁對本文亦有貢獻。)
