幾個星期來持續緊張的烏克蘭局勢星期一（2022年2月21日）驟然惡化。美國國務卿布林肯在與美國的盟友和夥伴國的外長們進行緊鑼密鼓的磋商中也與中國外長通了話，謀求以外交努力說服俄羅斯不要舉兵入侵烏克蘭。
當天較早時候，俄羅斯總統普京簽署文件，承認烏克蘭東部俄語地區頓涅茨克和盧甘斯克為“獨立國家”，隨後宣佈將派遣俄羅斯軍隊到這兩處進行“維和”行動。此舉受到國際社會的廣泛譴責，並加劇了外界對莫斯科派兵全面入侵烏克蘭的擔心。
美國國務卿發言人普萊斯星期一晚在一份聲明中說，布林肯與中國國務委員兼外交部長王毅通話，討論了北韓局勢的發展和俄羅斯針對烏克蘭的侵略性行為。聲明說，布林肯在通話中強調有必要維護烏克蘭的主權和領土完整。
此前，白宮警告說，如果俄羅斯入侵烏克蘭而北京被視為支持俄羅斯的入侵行動，那麼中國也將付出代價。
五角大樓也表示，中國與俄羅斯領導人2月初發表的共同聲明進一步顯示中國已經決定在烏克蘭局勢方面與俄羅斯站在一起，美國對此表示警惕，認為中國暗中支持俄羅斯進一步損害了歐洲安全局勢的穩定。
中國國家主席習近平2月4日與前往北京出席冬季奧運會開幕式的俄羅斯總統普京會面，之後發表了一份聯合聲明，明確呼籲北大西洋公約組織（NATO）停止東擴，而莫斯科則表示支持北京在台灣問題上的立場，反對一切形式的“台獨”。
中國國家媒體新華社在報導烏克蘭局勢惡化時為俄羅斯辯護，同時對美國提出指責。報導稱俄方一直尋求北約以法律形式保證不再東擴，不把烏克蘭等國納入北約，又稱美國總統拜登支持烏克蘭加入北約，加大對烏克蘭軍事援助，導致烏克蘭局勢再度升溫。
中國常駐聯合國代表張軍星期一晚在聯合國安理會就烏克蘭局勢舉行的緊急會議上稱中方高度關注烏克蘭局勢的最新發展，並呼籲各方保持克制，避免任何可能加劇緊張局勢的行動。他在發言中沒有提到俄羅斯總統普京當天對烏克蘭採取的行動。
包括美國總統在內的北約領導人曾在2008年布加勒斯特峰會上一直認為，烏克蘭和格魯吉亞最終將加入北約，但沒有為此制定時間表，北約也沒有在不久的將來接納這兩個前蘇聯共和國入盟的計劃。俄羅斯據此2008年入侵格魯吉亞，2014年入侵烏克蘭的克里米亞，並在過去幾個星期裡在烏克蘭邊界屯兵15萬大軍，要求北約在法律上保證永遠不讓烏克蘭加入。北約拒絕這項要求，稱烏克蘭作為一個主權獨立國家有權決定是否加入北約。
