五角大樓稱，中國趁世界聚焦新冠病毒疫情的時機在南中國海採取更加激進的行動，美軍因此加強了應對措施。美國國防部長埃斯珀星期一在布魯金斯學會主持的視訊會議上說，正當世界各國集中精力應對新冠病毒疫情的時候，中國和俄羅斯加強了軍事擴張行為，但增強的幅度並不是很大。