英國皇家海軍將再次與美國海軍和日本海上自衛隊舉行聯合軍演。美國海軍表示，定於3月14日的演習是自去年12月三國海軍力量首次在西太平洋舉行聯合軍事演習以來的第二次相關演練。
美國海軍的一份新聞稿說，這次演習將再次聚焦反潛訓練，目的是提升三方聯合作戰的能力，為維護一個自由和開放的印太地區提供支持。
參與演習的英國皇家海軍“蒙特羅斯”號護衛艦艦長奧尼爾說，自2018年12月以來，“蒙特羅斯”艦就一直在太平洋上活動，稱與美國海軍和日本海上自衛隊的演習將是本艦在這一重要地區活動的一個高潮。
英國近年來顯著增加了西太平洋上的活動。去年8月，英國的一艘軍艦在中國宣稱擁有主權的南中國海帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）附近航行，招致北京的強烈不滿。
今年1月，英國皇家海軍的阿蓋爾號護衛艦在南中國海與美國的麥坎貝爾號驅逐艦進行了聯合演習。
上個月，英國國防大臣威廉姆森稱皇家艦隊旗艦“伊麗莎白女王”級航空母艦會前往南中國海，並再度引發中國的不滿。中國外交部表示，“希望英方能夠切實尊重中方的核心利益和重大關切。”
美國國防部敦促盟國進一步強化在南中國海的軍事存在，跟美國一道向北京表明它在該地區的行為不被接受。
中國聲稱對南中國海的大部分海域擁有主權，並以填海造島和軍事化行動強化其對這一海域的控制。
