烏克蘭和俄羅斯都增加了烏克蘭東部地區的兵力，俄羅斯似乎正在步步緊逼，接近包圍巴赫穆特，雙方為這座烏東城市已經激戰了數月。在那些仍然留在烏克蘭巴赫穆特城內的人當中，每個人都認識某位死於炮擊的人。不過，多數人早就逃離了。
數月以來，這裡一直是烏克蘭戰爭的一個震中地帶，雙方為了這座城市激烈交戰。對烏克蘭來說，巴赫穆特有著巨大的象徵價值，體現著他們的英勇抵抗。對俄羅斯來說，佔領這座城市將為向最近的大城市克拉馬托爾斯克與斯洛維揚斯克進逼邁出重大一步。
美國之音(VOA)記者1月末拍攝了巴赫穆特的這處市場。當時，俄軍的包圍勢頭似乎還沒有那麼快。這次拍攝還發生在俄羅斯炮擊一輛轉移受傷的平民和醫務人員的救護車事件之前。那次炮擊打死了一名美國醫務人員彼得·裡德(Pete Reed)。
即使如此，現場還是能聽到持續不斷的炮擊背景聲。當地人對美國之音說，他們已經失去了一切。
巴赫穆特居民雷莎(Lesya)說：“我有自己的店鋪，但是已經被毀了。我的房子也很大，也被炸了。可我們還活著。”
她說到這裡時，傳來一聲巨響。她說：“別害怕。這些都是小事啦，不過是炸彈而已。”
只有幾千人留在了巴赫穆特，多數人都沒有供暖、供電或自來水。
在附近的一個庇護所，烏克蘭和外國誌願者為民眾提供食品、水和熱飲。當地人對美國之音說，對襲擊下的孤單生活來說，這處聚集地是一個舒緩。
救援工作者說，他們試圖在這處庇護所設立淋浴設施，因為由於衛生條件惡劣，居民們越來越容易生病。
志願者米哈伊洛·普里舍夫(Mykhailo Puryshev)說：“我們跟一位女士交談，問她：‘你上一次淋浴是什麼時候？’她說，我上一次洗腿，是兩個月前了。”
在兩國為爭奪控制權而激戰之際，附近其他城鎮和村莊幾乎已被完全廢棄了。
在巴赫穆特，一些仍然留在這裡的居民已經在轟炸之下生活了幾個月，他們說，隨著俄軍的步步逼近，他們現在準備離開了。
其他人說，他們打算留下來，並且表現出一種自豪感。
雷莎說：“我們已經習慣了沒有氣、水和電的生活了。你明白嗎？主要的事情是，我們希望轟炸停下來，讓烏克蘭生存下來。為了烏克蘭，我們將熬過所有這一切。”
自從2014年以來，俄羅斯和烏克蘭就一直在為烏東地區而戰。但是俄羅斯一年前發動了全面入侵，已導致超過7100名平民死亡，烏東城鎮以及全國各地的基礎設施遭到大面積毀壞。
(本報導的攝像師為美國之音記者博夏特。)
