美國政府將北京在華盛頓協調孔子學院的一個辦事機構定性為外國使團。美國官員將此行動解釋為尋求雙方對等、反擊中共在美大外宣的自衛措施。捍衛學術自由的組織稱讚這一舉動是照亮北京對美國高校滲透努力的一束強光。一位前孔子學院美方院長說，成為外國使團後的孔子學院面臨重大麻煩。