菲律賓總統杜特爾特提議取消與美國有32年之久的《訪問部隊協議》。隨著美國部隊到訪次數的減少，中國將有機會加強其在亞洲的影響力。
亞洲的分析人士說，中國的海軍艦船、軍用飛機和海警護衛下的漁船將更容易地出入有爭議的南中國海。南中國海位於菲律賓以西。中國軍艦還可以更自由地進入菲律賓、台灣和日本“第一島鏈”以東的太平洋。這些水域通常被認為是美國的勢力範圍。
中國已經向增長迅速但仍然貧窮的菲律賓提供了巨額援助和投資。學者們相信，北京將會提供更多資金，從而鞏固中國在菲律賓的勢力影響。
亞太問題專家、台灣戰略學會研究員杜允士(Fabrizio Bozzato)說：“中國將樂見第一島鏈被捅出一個大洞。他們可能還會抓住軍事層面以外的機會，增加他們對菲律賓的財經投入，開始修建某些基礎設施。”
菲律賓外交部長2月11日通知美國說，菲方將終止《訪問部隊協議》，並在180天后生效。美國國防部長稱取消協議是“不幸的”。
菲律賓總統府發言人薩爾瓦多·帕內洛(Salvador Panelo)上星期四在馬尼拉的一次記者會上說，“對總統來說重要的是，現在是時候了，要終止《訪問部隊協議》，要強調這一點，也就是這對我們是不利的，因為我們越發依賴他們，我們的地位就越發削弱，我們的防務就越發停滯不前。”
現有協議允許美國軍機和軍艦自由進入菲律賓，並放鬆對美軍人員的入境規定。雙方仍將維持美國結束對菲律賓殖民地統治時在1951年簽署的《共同防禦條約》。
杜特爾特取消協議與他2016年上任後的表態是一致的。他表示要減少對美國的依賴，並發展同中國的關係。最近，美國政府取消了一名曾任警察局長的參議員的簽證，他幫助領導了杜特爾特血腥的緝毒行動。這也引起了杜特爾特的不滿。
菲律賓大學政治學教授赫爾曼·克拉夫特(Herman Kraft)說：“我們也許可以考慮到杜特爾特總統執政之初說的與美國分手的嚴肅性。所以在一定程度上，他那樣說是當真的。”
克拉夫特說，杜特爾特取消與美國的協議不由讓人們想問他是否希望與中國達成軍事協議。北京有著亞洲最龐大的軍隊，其中有些負責監視菲律賓在富含資源但存在主權糾紛的南中國海部分海域的活動。
沒有《訪問部隊協議》，美國的軍艦和飛機仍可能向菲律賓政府提供幫助，但必須得到特別邀請。美國也可以幫助其它四個提出主權聲索的政府。但是分析人士說，美國派出人員巡航的頻率將會減少，這意味著制衡中國活動的機會減少了。
馬尼拉研究團體亞洲太平洋協進基金會研究員瑞杰龍(Aaron Rabena)認為，美國對菲律賓的訪問將不會那麼“定期”了。他預計美菲軍事演習也會暫停。雙方目前每年都會有聯合演練，經常是聚焦南中國海，這讓北京感到不快。
瑞杰龍說，菲律賓軍人和普通民眾不知道中國將帶來什麼。他說，根據馬尼拉這邊的普遍反應，“你會看到很多菲律賓人真的希望得到美國的幫忙和援助”。
他說：“而且他們在說，'杜特爾特這樣做是因為他這麼愛中國嗎？如果真是這樣，他現在真的是在我們變成中國一個省嗎？'”
杜允士說，取消《訪問部隊協議》讓北京在南中國海的斯普拉特群島(中國稱南沙群島)有了“更多的行動自由”，並將讓中國加快建設那裡的人工島礁。中國在斯普拉特利群島控制的三個最大島礁上的基礎設施，比如飛機庫和雷達系統，要多於菲律賓控制的10個小島。
美國仍然認為菲律賓是一個關鍵的亞洲盟國，能夠幫助遏制中國日益增長的海上勢力。
杜允士說，杜特爾特也許會利用接下來的180天爭取從美國那裡拿到讓步，如果得到好處，他有可能會維持這項協議。
