美國副總統彭斯預計在星期四（2018年10月4日）上午的一場活動中誓言美軍不會被中國軍隊在南中國海的行為所嚇倒，並將一如既往地依照國際法在任何地方飛越、航行和行動。
彭斯預計上午11點到華盛頓智庫哈德遜研究所就特朗普政府的對華政策發表演講。
根據副總統辦公室提供的演講大綱，彭斯會提到美軍迪凱特導彈驅逐艦9月30日在南中國海的遭遇。這艘導彈驅逐艦當時在實施一項航行自由行動，期間駛入了中國人工填造擴建的南薰礁（Gaven）和赤瓜礁（Johnson）的12海哩海域，但遭到中國一艘驅逐艦以“不安全、不專業的動作”抵近航行，最近時距離迪凱特號只有大約40米，並迫使美艦改變航向以免發生碰撞。
彭斯預計會在演講中說，儘管中國軍方魯莽的騷擾，美軍不會因此退卻，會繼續根據國際法和國家利益的需要展開航行自由行動。
中國國防部在一份聲明中說，中國軍艦依法依規對美軍迪凱特號軍艦進行了識別查證，並予以警告驅離。聲明說，美方一再派軍艦擅自進入中國南海島礁臨近海域，嚴重威脅中國的主權和安全，中方對此堅決反對，並會繼續採取一切必要措施捍衛主權。
