菲律賓官方星期二(2月21日)表示，中國在南中國海爭議地區安裝武器系統的行為使東南亞國家感到不安，這些國家希望避免南中國海地區軍事化，並且敦促各方展開對話﹐阻止近期的開發建設活動進一步升級。
菲律賓外長佩費克托雅賽表示，東盟十國外長都對北京在南中國海地區填海造島以及對人造島礁進行軍事化改造的行為感到擔憂。
雅賽沒有具體說明是哪些開發舉動引起了東盟各國的擔憂，但他表示東盟希望中國與美國能夠確保南中國海地區的和平與穩定。
雅賽表示，“許多外長就南中國海爭議地區近期的開發以及活動升級表達了擔憂。這些舉動可能會進一步加劇這一地區的緊張局勢，並且損害這一地區國家的互信和信心。”
菲律賓是東盟今年的輪值主席國，該國將主辦一系列的年度會議，中國與美國等東盟組織外國家的代表將出席其中一些會議。
雅賽表示，東盟成員國已經對中國在其人造島礁上安裝武器系統的行為表達了“強烈關注”。
他還透露東盟將與中國共同設計一項海洋行為準則，他表示東盟希望在今年六月份之前完成制定框架的工作，北京也顯示出其渴望完成這一工作的姿態。
菲律賓外長雅賽說，“在菲律賓看來，我們對於海洋行為準則的框架能在今年中旬或此後不久完成搭建框架的工作充滿信心，我這麼說是基於一個事實，那就是包括所有東盟成員國和中國在內的各方都努力想實現這一目標，我們就這一問題與有關各方的會面和討論一直在進行之中。至於中國是否能一直與東盟合作，我們現在還不能說。我們只能說作為東盟成員國，我們對展開行動充滿信心，我們也自信能夠形成準則框架。”
雅賽還表示，東盟成員國理解美國總統川普的許多政策仍在逐步形成之中，但東盟希望川普總統能在接下來的幾個月之內將他的政策，特別是與中國有關的政策公之於眾以便能讓其它國家看到一幅更為具體和清晰的藍圖。
雅賽說， “我們都承認川普當局的美國政策仍在逐步形成之中這一事實。在當前東盟與中國的關係、中美關係或是美國與東盟其它成員國的關係都值得關切的情況下，我們不瞭解川普政府會如何制訂新的外交政策。我們希望即將出臺的政策對各方都有利，也希望能有利於地區發展與和平穩定。不過我們想確定我們能與美國甚至中國一道保證這項政策能夠清楚、完善，我們也希望能在接下來幾個月看到一幅更具體和清晰的藍圖。”
美國新總統川普上台後，美國與中國在貿易和領土爭議等問題上的分歧使外界加劇了對南中國海可能成為衝突導火索的擔憂。許多東南亞經濟體都嚴重依賴中、美兩國。
中國對南中國海地區的絕大部份水域都提出了主權聲索。這一地區能源蘊藏豐富，每年有價值5萬億美元的船運貿易途徑這一地區的水道。
中國上週五(2月17日)完成了由航空母艦參加的軍事演習，這讓週圍鄰國感到不安。美國海軍週六表示其航母戰鬥群已經開始在南中國海地區的例行巡航。
此前三天，中國對美軍這一舉動發出警告。二月初美國海軍的P-3海上巡邏反潛機曾與中國空軍的空警-200偵查機在南中國海上空異常接近。
