北約新任秘書長星期二(10月1日)誓言幫助鞏固西方對烏克蘭的支持，並相信能與11月當選美國總統的人合作。
北約新任秘書長馬克·呂特(Mark Rutte)在就職後的首次演講中說，”沒有一個強大、獨立的烏克蘭，歐洲就不可能有持久的安全。“他重申了北約領導人2008年的承諾，即”烏克蘭的正確位置是在北約“。
俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)的軍隊正在烏克蘭東部取得進展。烏克蘭軍隊對俄羅斯庫爾斯克地區部分地區的控制並不牢固，這暫時提振了士氣，但隨著傷亡人數增加，烏克蘭軍隊仍處於兵力和武器不足的狀態。
呂特對記者說，”支持烏克蘭的成本遠低於我們讓普京得逞所要面臨的代價。“他的前任延斯·斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)幾小時前將權力移交給了他，並交給了他一把主持會議的維京木槌。
但烏克蘭加入北約仍遙遙無期。以美國和德國為首的幾個成員國認為，烏克蘭在打仗時不應加入北約。呂特拒絕猜測烏克蘭必須發生甚麼事才能加入北約。
呂特特別提到了中國，尤其是北京對普京的支持。他說，”中國已成為俄羅斯的烏克蘭戰爭的決定性推手。中國無法繼續助長這場二戰以來歐洲最大的衝突，其利益和聲譽不受影響。“他說。
呂特在距離美國大選僅一個月時強調維護美國、加拿大和歐洲之間的牢固跨大西洋關係的重要性。
民調顯示，這次選舉將是一場勢均力敵的較量。特朗普(Donald Trump)可能會捲土重來，他在上次總統任期內大肆宣揚歐洲盟友和加拿大的國防開支過低，破壞了北約成員國的信任。
這已成為一個生存挑戰，較小的成員國擔心特朗普領導下的美國將違背北約的安全承諾，即所有國家都必須救助陷入困境的盟友，而這正是北約建立的基石。
但呂特說，“我非常了解兩位候選人。”他稱讚特朗普推動北約盟友增加支出，並對中國採取強硬手段。他還稱讚副總統賀錦麗(Kamala Harris)的“出色記錄”，稱她是“一位備受尊敬的領導人”。
呂特說，“我能與兩人合作。無論選舉結果如何。”當被問及特朗普對其他盟友的承諾時，他只說，兩位候選人都明白，最終跨大西洋關係至關重要，不僅是對歐洲而言。“
在回答荷蘭的國防預算剛剛達到北約規定的國內生產總值2%的水平，這是否為其他盟友樹立了榜樣時，呂特搖搖頭說，“不，我們之前就該這樣做了。”
此前，斯托爾滕貝格歡迎呂特前往布魯塞爾的北約總部出席權力交接活動。
兩人14年前作為挪威和荷蘭的領導人首次坐在北約會議桌前，他們熱情地互相問候，然後在32個成員國的國旗環繞下向陣亡軍人敬獻花圈。
斯托爾滕貝格在結束十年秘書長任期時激動地說，“馬克有完美背景，能夠成為一名偉大的秘書長。”
斯托爾滕貝格說，“他擔任首相14年，並領導過四個不同的聯合政府，他知道如何做出妥協、製造共識，而這些技能正是北約非常看重的。”
呂特說，他“迫不及待地想工作”。他說，其它優先事項包括增加國防開支，加強北約與世界其他國家建立的夥伴關係，尤其是亞洲和中東的國家。
當他們走進舉行大使級、部長級或領導人級會議的大廳時，數百名北約工作人員對他們鼓掌。
斯托爾滕貝格是北約第13任秘書長，2014年接任，那一年俄羅斯的“小綠人”滲透到烏克蘭。莫斯科吞併了克里米亞半島，引發了北約國防開支的增加，並在他的任期內加快了步伐。
北約秘書長負責管理北約總部、推動北約的工作議程，並以統一的聲音代表32個成員國發言。連續性通常是他們上任時的關鍵字。
(本文依據了美聯社的報導。)
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