日本政府這個月內向日本駐菲律賓使館和越南使館各增派1名常駐防衛駐在官（常駐武官），並預定在今年內向駐馬來西亞使館增派2名常駐武官來援助這些南中國海周邊國軍事，同時加強收集中國在南中國海軍事動向情報的能力。
各國駐外使館依據國際法規定和進駐國同意，絕大部分設有常駐武官或兼備武官職責的外交官，負責收集和分析進駐國和所在地區軍事情報、與進駐國軍事交流、談判等。
日本駐外武官由防衛省派遣，駐外期間待遇是外交官。到今年2月為止，防衛省在全球34國、聯合國等2個國際機構共派遣47名常駐武官，其中在菲律賓有1名來自空中自衛隊的常駐武官、在越南和馬來西亞各有1名來自陸上自衛隊的常駐武官。
防衛省報告書
防衛省的《南中國海情勢（中國填海地形·有關各國的動向）》報告指出，中國2013年3月起在南中國海構築軍事據點，該報告並列表說明“中國與菲律賓、越南、馬來西亞的海上、航空戰力比較”，指出“南中國海的主要沿岸國菲律賓、越南、馬來西亞雖也在努力增強軍事力量，但質與量的戰力比中國差距顯然”。
最近發表的該報告列表說明：“中國在南中國海活動的軍艦共744艘，包括28艘潛艇、25艘驅逐艦和護衛艦；軍機共2722架，包括近700架戰機、18架巡邏機；海軍陸戰隊約1萬人。
菲律賓只有包括5艘驅逐艦或護衛艦在內的共126艘軍艦，無潛艇、包括12架戰機和2架巡邏機在內的軍機共38架，類似海軍陸戰隊約8300人。
越南只有包括8艘潛艇、8艘驅逐艦或護衛艦在內的軍艦共153艘，包括79架戰機在內的軍機共107架，無巡邏機，類似海軍陸戰隊約2.7萬人。
馬來西亞只有包括2艘潛艇、4艘驅逐艦或護衛艦在內的軍艦共77艘，包括36架戰機在內的軍機共71架，無巡邏機、無類似海軍陸戰隊體制。
前日本海上自衛隊艦隊司令香田洋二指出，南中國海的軍事力量顯著向中國傾斜，已嚴重不平衡，而中國在海南島三亞還擁有中國最先進、亞洲最大級的海軍基地，此外還有空軍基地。
高度警惕中國
香田認為，如果國際社會不能阻止中國在南中國海填海構築軍事據點，中國就能連接南中國海上的伍迪島（Woody Island，中國稱永興島）、法厄裡·克羅斯礁（Fiery Cross Reef， 中國稱永署礁）、斯卡伯勒礁（Scarborough Reef，中國稱黃岩島），構成南中國海上650至900公里中國統治的大三角海域、空域，令在沖繩以西廣大海域沒真正作戰基地的美軍面臨極為嚴重的事態，中美在南中國海的軍事平衡也會生變，中國三亞基地的核潛艇活動範圍會從太平洋擴大到印度洋，深刻影響地區安全。他說：“國際社會如果容忍中國無視國際法、自創的'九段線'秩序，迄今為止支撐人類繁榮的國際海洋秩序就會大亂，而中國實現'用力量改變現狀'的信仰，會嚴重損壞地區安定，航行自由的人類權利就要受中國控制。”香田說的沖繩以西廣大海域的沿岸，包括了菲律賓、越南、馬來西亞。
防衛省《南中國海情勢（中國填海地形·有關各國的動向）》報告刊登“中國在南中國海乘虛而入年表”，敘述“1950年代法軍撤出南中國海地區，中國隨即佔領帕拉塞爾群島（Paracel Islands，中國稱西沙群島）；1973年美軍撤出南越，1974年擊退南越軍，佔領帕拉賽爾群島全域；1980年代中期駐越蘇聯軍隊縮小，中國開始侵占斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱南沙群島），1988年佔領斯普拉特利6島；1992年美軍撤出菲律賓，1995年中國占領米斯奇夫礁（Mischief Reef，中國稱美濟礁）；2000年代中國出入南中國海南部；2012年中國事實上開始統治斯卡伯勒礁（黃岩島）；2014年中國大規模在斯普拉特利群島（南沙群島）周邊填海造島。
防衛大臣小野寺五典曾說：“歷史再三證明，美軍等其他國家軍隊一撤退，中國就馬上去佔領。”
守護海洋盲點
美軍撤出菲律賓後，菲律賓意識到中國開始侵佔其島，前菲律賓總統阿基諾曾探討讓美軍重駐，2016年雖與美國達成共有菲律賓5基地的協議，但反美的杜特爾特上台擱置了駐軍談判。越南近代雖有作戰經驗，也被日本廣泛視為是與中國爭奪南中國海主權各國中態度堅定的國家，但與美國改善關係不到10年。馬來西亞國力雖強於菲律賓和越南，但既無大規模作戰經驗、海洋能力貧弱，與美國關係亦不良。
另一方面，日本也廣泛疑慮美國的國力多大程度上覆蓋南中國海，首相安倍晉三2012年第二次執政後不斷強調要自力守護國家並通過解禁集體自衛權，加強協助美軍的同盟角色。
南中國海紛爭是涉及日本安全和9成以上能源、貿易通道的生死問題，香田認為，日本阻止中國在南中國海霸權，應採取政治、外交並用戰略。他說：“日美同盟分擔盾與矛的作用，在美軍對中國的南中國海行動實施戰略打擊時，日本自衛隊提高作戰能力，保護直至西太平洋的海上交通，以利美軍向其它地區展開作戰。同時日本應援助南中國海周邊國家，中國出入南中國海的背景是菲律賓、越南、馬來西亞等國既欠缺海洋能力，對海空認識也十分貧乏，援助這些南中國海當事國提升防守能力，也能堵住中國稱日美是非糾紛當事國的藉口。”
菲律賓和越南本來就是日本對外援助的主要對像國，近年日本更通過海上保安廳積極援助菲律賓、越南、印尼提升海防能力，這次日本加強駐菲律賓、越南、馬來西亞的武官體制，是首次在美國、中國、韓國、俄羅斯以外的國家增設多於1名常駐武官，突出了對南中國海周邊國家的軍事援助目標。日本3架海上自衛隊練習機TC90也將於這個月下旬交接給菲律賓。
親中國的馬來西亞原來與日本主要是經貿關係和教育、文化交流，馬來西亞也是日本人移居海外的熱門國家之一。但在南中國海不安的前景中，馬來西亞同意日本增派常駐武官、上台後反美親中的菲律賓總統杜特爾特也同意日本增設常駐武官，似乎都折射出親中國家或政權對中國實際存在不安。
