8月15日這個日本二戰戰敗日今年是71週年。日本國內照例舉行各種政治儀式，周邊中韓兩國照例是注視日本參拜供奉二戰甲級戰犯靈位的靖國神社今年是什麼規格。但今年曆史認識糾紛正退居次要，中日船艦在東中國海對峙正升上尖銳局面，兩國關係又趨險惡。
8月15日一早，日本首相安倍晉三委託自民黨總裁特別助理西村康稔向位於東京九段下的靖國神社奉獻了香典費。這是安倍2013年起，作為不打算前往參拜靖國神社時照例做的一種表明心意的舉措。安倍當天上午照例去了東京三番町的千鳥淵無名戰沒者墓園獻花，下午照例出席政府在東京武道館主辦的二戰追悼儀式。
另一方面，安倍的親信、內閣官房副官荻生光一郎和內閣總務大臣高市早苗、奧運大臣丸川珠代周一（8月15日）先後參拜了靖國神社，超黨派國會議員組成的“大家參拜靖國神社國會議員會”約70名成員和防衛大臣稻田朋美主持的“傳統與創造之會”的成員也集體參拜了。
中國外長王毅任中國駐日大使時期曾透露“中日之間有默契，首相、官房長官、外相不參拜靖國神社”。
中國新要求
稻田朋美以往每年8月15日都去參拜，並強調參拜靖國神社是“作為日本人對為國捐軀的先烈們的心意”，不過今年她出任防衛大臣後是否參拜首先引起中國憂慮。日本多個傳媒報導，中國政府8月11日之前曾通過外交渠道，向日本提出了安倍內閣成員不要去參拜靖國神社，尤其是稻田不要去參拜的要求，中國還曾計劃派遣外交部部長助理孔鉉佑訪日表達憂慮。
中國提出要求，適逢中國近300艘漁船和約15艘中國海警巡邏艦集結東中國海釣魚島（日本稱尖閣諸島）附近海域，並因中國公務船連日持續進入日本主張的領海範圍，日本正不斷強烈抗議中國的期間。
對中國要求安倍內閣成員不參拜靖國神社，來自日本政府的消息說，中方的理由是“如果稻田參拜，可能促升中國國內反日輿 論，令中國政府難以控制局面”，消息說，中方還解釋目前中日船艦在東中國海對峙，已在政府控制下限制中國傳媒報導得以降溫，所以希望日本配合，不要因 靖國神社問題“火上澆油”。
外訪避參拜
8月12日，日本防衛省發表稻田8月13日至16日訪問非洲吉布提共和國，視察在那裡參加打擊索馬里海盜的日本自衛隊駐地計劃。稻田本人當天也對記者們追問去不去參拜靖國神社時答稱：“靖國神社問題是人心的問題，我作為安倍內閣一員，希望作出適當判斷，我不認為需要宣布去還是不去（參拜）”。
幾乎與防衛省宣布稻田訪問吉布提同時，日本也傳出消息說，中國取消了孔鉉佑訪日的計劃，中方發放的空氣說，孔鉉佑訪日本來是為了外長王毅訪日出席中日韓三國外長會談鋪路，以及為9月杭州20國峰會期間中日首腦會談奠基。中方解釋孔鉉佑取消訪日的理由是，因為日本再三抗議中國公務船在東中國海釣魚島附近海域活動，“帶有對抗措施意味”。
沒改善氣氛
越來越多日本輿論批評，日本海上保安廳的巡邏艦數量和質量都已落後於中國海警艦艇(美國之音歌籃拍攝)
對稻田迴避8月15日參拜，以及包括安倍在內，內閣大部分成員8月15日沒去參拜靖國神社，各大日本主流傳媒都指出是考慮了中方要求和南韓反對的立場。時事通信社還指出，安倍還考慮了準備9月杭州20國峰會期間與中國國家主席習近平會談的氣氛，避免參拜產生影響。但《每日新聞》引述日本政府內的分析說，孔鉉佑取消訪日可能意味著日中首腦會談的努力正趨失敗。
東京財團研究員小原凡司認為，中國漁船史無前例地大量集結東中國海和公船不斷故意進入日中有爭議的海域，“基本是沿著中國 奪取尖閣諸島的戰略而行動。中國為了避免國際輿論和事實上與日本交戰未必能贏，反而導致國際問題國內政治化的結果（依據中國軍方上將劉亞洲的論文），不打 算軍事奪取尖閣諸島。現在中國公船數目比日本多，能維持在尖閣諸島海域長期巡邏的優勢，中國要讓巡邏變成日本習慣的既成事實，從而把尖閣諸島和周邊海域變成囊中物”
避涉入權鬥
小原認為，安倍政權之所以也迴避與中國對抗，是因為中國目前的權力鬥爭局勢。他指出，習近平政 權正遇到前領導人江澤民派系和胡錦濤派系的批評和追究，“日中關係一向存在變成中國國內政治問題的潛在危險，不能排除反習近平勢力借20國峰會這個國際大 舞台來攻擊外交失敗的可能性，稻田出任防衛大臣已被中國政府和官媒利用作'挑釁中國'的口實來激發國內反日情緒，轉移國內政治視線，安倍政權正防止對中國 外交成為中國權斗口實”。
横浜市立大學名譽教授矢吹晉也說，中國駐日大使一職遲遲不能交替，“是中國外交部裡沒人願意出任駐日大使這個風險大、吃力又不討好的差使”，結果只有讓在中國外交部裡的非主流派程永華在日本勉強支撐著局面。
