日本通過外交途徑向中國政府提出抗議，指責中國繼續向東中國海一處有爭議地區派遣鑽井船進行試驗開採。
據共同社等日媒報導，日本確認今年1月中國這艘鑽井船從去年11月的位置向東北方向移動了幾公里，在日本和中國經濟專屬區的中間線附近中方海域，顯然是進行新的油氣試開採。
官房長官菅義偉表示，中方繼續採取單方面開發行為，令人極其遺憾。
中國已在兩國經濟專屬區中間線中方一側海域建造了16座油氣設施。
日中兩國政府2008年就油氣田共同開發達成共識，但談判2010年中斷。日本擔心中國在這一地區單方面的開採，可能導致日本一側海域的海底資源被抽吸走
日本最早去年9月發現中國這艘鑽井船進行開採活動，11月中旬又移動到另一處海域。
日本提出抗議正值日中兩國關係近期有所改善。雙方上週六同意為中國國家主席習近平今年晚些時候訪問日本加速準備。兩國正在謀求促成領導人互訪。