日本沖繩縣石垣島市議會議長知念辰憲週四（10月20日）率領5名該市議會議員到訪東京首相官邸，要求日本政府通過國際海洋法庭仲裁中日尖閣諸島（中國稱釣魚島）主權糾紛，來體現該市議會上個月通過的一項強調尖閣諸島主權的決議。
距離釣魚島170公里、位於東中國海的石垣島市的市議會議長知念辰憲等一行週四到訪首相官邸、向內閣官房長官菅義偉表達了“中國船艦持續侵犯尖閣諸島周邊領海和連接海域，為了該海域恢復以往的平穩狀態，希望日本政府基於石垣島市議會的決議，向國際海洋法庭起訴中國，通過仲裁向國際社會展示日本擁有尖閣諸島以及周邊海域主權”的意見，一行人並向菅義偉提交了相關內容的《意見書》。
雙方會談後，菅義偉表示日本將加強尖閣諸島以及周邊海域的海上警備態勢，“以確保漁民安全等萬無一失”。據議員一行透露，會談中菅義偉對他們提出的建議答覆說：“我們會明確接受當地的意向來採取應對，希望把尖閣的警戒強化到超過現有水平”。
越縣求助東京
儘管沖繩縣政府因為反對美軍基地，與日本政府近幾年的關係對立，不過距離釣魚島比距離沖繩本土410公里更近的石垣島期待日本政府加強東中國海警戒態勢的意見一向是主流，尤其是2009年中國公務船在釣魚島周邊海域巡邏已漸成常態以來，石垣島要求日本政府加強保衛的呼聲更高，推動日本防衛省加快和加強部署常駐自衛隊部隊。
今年6月中國軍艦首次進入釣魚島周邊海域、8月近400艘中國漁船佔據釣魚島附近海域後， 9月石垣島議會首次通過一項強調尖閣諸島主權、要求日本自衛隊常駐的決議。決議指出：“在擁有尖閣諸島的石垣市，為了不鬆懈地監視中國企圖奪取尖閣諸島，提高日本防衛能力，不可欠缺地應配備自衛隊”。
政府意見分歧
隸屬沖繩縣管轄的石垣島越過縣政府，直接要求日本政府對東中國海中國船艦採取行動的舉措近年也屢見不鮮，這次是又一案例。不過日本政府是否該向國際海洋法庭起訴中國，日本政府內有兩種意見，一種常見意見認為尖閣諸島已歸日本管轄，所以沒有起訴必要，而且估計中國也不會應訴；另一種意見則在今年海牙國際海洋法庭判決菲律賓起訴中國在南中國海的行動違反國際法以後上升，認為即使中國不應訴，國際仲裁結果也能向國際社會突出日本聲張的主權。
漁場漸趨空白
不過，最近到日本最接近釣魚島的幾個沖繩縣島嶼考察的東京大學名譽教授石井明指出，包括中國漁船在內，中國船艦在尖閣諸島附近海域日趨活躍，除了是日本漁民擔心安全，避開該海域外，還有一個技術原因是石垣島、與那國島（距離釣魚島150公里）等漁民逐漸放棄了那裡的漁場。他說：“尖閣諸島海域有很多魚，但那些魚在日本賣不到好價錢，所以漁民捨近而求遠，於是空白的漁場逐漸讓中國漁民佔據”。
至少在日本本土，“氣候溫熱海域的魚不好吃”是民間一種根深蒂固的觀念。例如金槍魚以東北青森縣大間海域捕釣的為名牌，其它魚通常標榜日本海沿縣、九州海域等產地，東京魚市場上從來見不到東中國海的魚。石井建議日本政府制定收購東中國海魚的政策，鼓勵沖繩各島漁民去尖閣諸島附近海域捕魚。
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