中國海警局週四（3月21日）發表聲明，稱34名菲律賓人員無視其警告，在21日非法登上“鐵線礁”。另一方面，菲律賓海岸警衛隊表示，一艘中國海軍艦艇在前往南中國海有爭議島嶼地區的途中“尾隨”其海岸警衛隊艦艇。
中國海警局發言人甘羽說，中國海警執法人員登礁並“查證處置”。他說，中國“對包括鐵線礁在內的南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權”，敦促菲方“立即停止侵權”，並表示中國海警將繼續在其“管轄海域”進行“維權執法活動”。
中菲兩國在斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）地區的主權爭端不斷。中國所稱的鐵線礁距離鐵耦島（Thitu Island，中國稱為中業島，菲律賓稱為派格阿薩島）2.5海浬。該島目前由菲律賓控制，約250名菲律賓居民。
另一方面，菲律賓海岸警衛隊星期四對國際媒體表示，一艘中國海軍艦艇在前往南中國海有爭議島嶼地區的途中「尾隨」其海岸警衛隊艦艇。
菲律賓海岸警衛隊發言人傑伊·塔里拉（Jay Tarriela）說，菲律賓海岸警衛隊週二向尾隨其船隻的中國海軍船隻發出無線電警告，但沒有得到任何回應。
塔里拉在鐵礦島對記者說，當菲律賓船隻接近該地區時，除了中國海軍艦艇外，還可以從島上看到13艘中國民兵船隻和兩艘中國海警艦艇。
菲律賓軍方星期三表示，在南中國海的菲方稱擁有主權的地區周圍發現了至少30艘中國船隻，其中包括一艘中國人民解放軍的海軍艦艇。
隨著馬尼拉和北京之間的緊張局勢加劇，菲律賓方面接連發表的聲明凸顯了其海上監視行動的加強。
週二，菲律賓總統小費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）對彭博社表示，北京對南中國海大範圍的主權主張對菲律賓的威脅正在加劇。他說，“必須採取更多措施保衛我們的領土”。
在斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島），菲律賓軍方說發現了六艘中國海警船和八艘中國民兵船隻；在第二托馬斯淺灘（中國稱仁愛礁）地區，菲方稱有六艘中國漁船和一艘海警船。
本月，在菲律賓對其位於第二托馬斯淺灘的軍事據點進行補給行動時，菲律賓和中國海警船隻發生碰撞，馬尼拉和北京之間的緊張局勢再次升級。
馬尼拉當時表示，兩艘中國海警船也對一艘菲律賓租用的補給船發射水砲，導致兩國就這起事件出現外交紛爭。
美國國務卿安東尼·布林肯本週訪問馬尼拉時，重申了美國對菲律賓的安全承諾，批評了中國在有爭議水域的“挑釁行動”。
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