據歐盟官員說，美國去年把歐盟駐華盛頓代表團的外交地位降級，但沒有正式宣布或告知布魯塞爾方面。外交界充滿了象征意義和雙重含義，這種降級引起了歐盟官員的憤怒。他們擔心這一舉動意圖在於冷淡歐盟。大西洋兩岸的政界人士和分析人士都難以弄清降級動機。有人認為，特朗普政府在貿易和防務問題上一直跟布魯塞爾方面有衝突，降級意在排斥歐盟；也有人認為，這只是官僚運作方面擺了一個烏龍。