美國總統拜登(Joe Biden)星期三(6月28日)說，他相信俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)“絕對”因為上週末瓦格納集團雇傭軍首領葉夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)領導的短命兵變而被削弱了。
不過，拜登在白宮同記者交談期間說，“難說”普京被削弱到了什麼程度。
“他顯然正在輸掉在伊拉克的戰爭，”拜登說,他實際上指的是在“烏克蘭”的戰爭，也就是普京對烏克蘭發動的歷時16個月的入侵。拜登繼續說：“他正在輸掉在國內的戰爭。他在世界各地變成了有點像是賤民的人。這還不僅僅是北約，不僅僅是歐洲聯盟。還有日本，有......40個國家。”
《華爾街日報》(The Wall Street Journal)報導說，普里戈津最初打算在訪問與烏克蘭交界的南部地區時捉拿俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古(Sergei Shoigu)和俄軍總參謀長瓦列裡·格拉西莫夫(Valery Gerasimov)將軍。但是，據西方官員說，俄羅斯國內情報機構聯邦安全局在他原本要動手的兩天前發現了這個計劃，迫使普里戈津提前造反。
普里戈津星期二在白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科(Alexander Lukashenko)的邀請下抵達白俄羅斯。盧卡申科是普京的盟友，他聲稱上星期六說服了普京不要為了報復瓦格納集團進軍莫斯科而殺死普里戈津。在瓦格納部隊與首都莫斯科郊外俄軍對峙之前，普里戈津就中途叫停了針對普京和國防部領導層的兵變。
目前還不清楚普里戈津究竟在白俄羅斯的什麼地方、有多少武裝人員跟隨他以及他計劃在白俄羅斯呆多久。盧卡申科上星期六與普京談判，同意讓他出走白俄羅斯。
普京答應讓普里戈津平安呆在白俄羅斯。據白俄羅斯國家媒體報導，威權統治者盧卡申科已敦促普京不要殺掉普里戈津。
據國家媒體說，盧卡申科在與安全官員開會期間說：“我對普京說，我們可以廢掉(普里戈津)，沒問題。如果試一次不成，就試第二次。我對他說：不要這麼做。”
西方國家已對68歲的盧卡申科實施了制裁，因為他鎮壓反對派人士並允許俄羅斯去年利用白俄羅斯領土攻擊烏克蘭，而且最近允許俄羅斯在白俄羅斯部署有可能用於烏克蘭衝突的戰術核武器。
普京雖然保證讓普里戈津平安呆在白俄羅斯，但是他對挑戰了自己的權威以及國防部領導層的瓦格納集團表達了好壞參半的評價。普京將瓦格納集團領導人稱為叛徒，但是他說，基層雇傭兵在同烏軍作戰時“真的顯示出了英勇氣概”。
在普里戈津抵達白俄羅斯之際，普京星期二說，莫斯科從2022年5月到今年5月向瓦格納雇傭兵支付了10億美元，這與普里戈津宣稱的是他資助了這些雇傭兵的說法截然相反。
普京在電視播放的對國防官員的講話中說：“整個瓦格納集團的內容是由國家提供的，來自國防部，來自國家預算。我們完全資助了這個集團。”俄羅斯曾經否認瓦格納集團的存在，但是該組織在幾個非洲和中東國家保護了俄羅斯的利益。
很多在烏克蘭作戰的瓦格納武裝人員是從監獄釋放的罪犯。他們被許諾說，如果他們在鄰國烏克蘭作戰六個月，餘下的刑期就會被取消。
然而事實上，很多被招募進瓦格納的囚犯沒有受到過良好訓練，也沒有得到良好的作戰裝備，他們很快就被打死在烏克蘭前線。
普京說，俄羅斯除了向瓦格納部隊支付薪餉和獎金外，還為普里戈津向俄軍提供食品和配餐的業務支付了將近10億美元。
普京提到國家資助瓦格納集團以及普里戈津的配餐公司時說：“我的確希望，作為這項工作的一部分，沒有任何人偷竊，或者這麼說吧，沒有盜竊得那麼多，但是我們當然會調查所有這些事情。”
普里戈津今年早些時候說，他一直在資助瓦格納，但是在普京16個月前發動了侵烏戰爭後，他尋找了額外的資金。
普里戈津星期一說，他向莫斯科的進軍並不是要推翻俄羅斯政府，他仍然是愛國者。幾個星期來，普里戈津一直抱怨說，俄羅斯國防部官員沒有向瓦格納部隊提供充足的彈藥。
普京將瓦格納向莫斯科的進軍斥責為武裝叛亂，並下令瓦格納交出重武器，並要求其戰鬥人員或者加入正規軍，或者同意流亡白俄羅斯。
俄羅斯聯邦安全局星期二宣佈停止對武裝兵變的調查。
聯邦安全局在通過俄羅斯新聞機構發表的聲明中說，那些涉事人員“終止了以犯罪為目標的行動。”不起訴這些武裝人員是星期六晚間達成的終止兵變的協議的一部分。
俄羅斯國防部星期二也說，瓦格納集團準備把重型軍事裝備移交給俄羅斯軍隊。
據一位熟悉情況但要求不透露姓名的消息人士說，在普里戈津兵變開始之前，美國情報界就“意識到”他“有可能”發動兵變，並“據此”向美國國會做了彙報。
拜登早些時候說：“我們明確表示我們沒有捲入；這與我們毫無關係。”白宮國家安全委員會發言人約翰·科比(John Kirby)對記者們說，拜登有關西方沒有捲入的信息通過不同外交渠道直接轉達給了俄方。他沒有說明俄方的回應。
(本文參考了美聯社、法新社和路透社的報導。)
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