第30屆東盟國家領導人峰會將於4月26日至29日在菲律賓首都馬尼拉召開，預計與會東盟國家領導人將就南中國海領土主權糾紛問題表達嚴重擔憂。不過，峰會後發佈的公報草案顯示，東盟領導人在南中國海問題上將使用較為克制的措辭。
預計本次峰會將涉及四個東盟成員國與中國在南中國海的衝突升級。但美聯社星期二獲得的主席聲明草案並未提及去年菲律賓與中國的南中國海仲裁案。該仲裁案裁決中國宣稱對南中國海大部份海域擁有主權的說法無效。聲明僅提及一些東盟國家領導人對“該地區活動升級”感到嚴重關注。
菲律賓是東盟今年的輪值主席國。菲律賓總統杜特爾特就職以來改善了同中國的關係。
今年的主席聲明涉及到南中國海問題的篇幅甚至還沒有去年多。去年的主席聲明沒有點名地對中國在該海域的填海造島行為表示擔憂。老撾是去年東盟的輪值主席國。
中國一直反對在國際場合討論南中國海問題，只願意與聲索方進行一對一的談判，其目的在一定程度上是阻止美國的介入。美國仍然是中國在南中國海填海造島等行為的主要批評者，並定期執行航行自由行動，挑戰中國的南中國海主張。
