一家非營利組織的研究顯示，由於中國政府將重振經濟列為比空氣品質改善更為優先的地位，被中國政府明確列為改善空氣品質的城市中，有半數城市未能達標。
中國政府通常會在每年秋天宣布一份冬季空氣品質行動計劃，因為燒煤取暖和大氣環境將讓冬季幾個月的空氣品質受到污染。
但根據芬蘭能源和清潔空氣研究中心（CREA）的觀察，中國政府2022年根本沒有實施冬季空氣品質計劃，這項計劃直到2023-2024冬季已經過半時，才恢復推出。
路透社曾試圖聯絡中國生態環境部，尋求對此事的評論，但沒有立即聯絡到相關的單位或個人。
芬蘭能源和清潔空氣研究中心發布的報告說，在2023年第四季度，12月空氣品質行動計畫針對的中國城市中，有半數城市的PM2.5水平不達標，而到了2024年第一季度， 仍有41%的城市空氣中PM2.5的水平高於計畫規定的水平。
PM2.5是極為有害健康的微小粒狀物，直徑在2.5微米或以下。
研究報告表示，先前在2022-2023冬季，PM2.5水準年增4.7%，到了2023-2024冬季，PM2.5水準年增至1.6%。
中國國務院2023年12月發布的空氣品質行動計畫聚焦於降低京津冀、長江三角洲和中國北方山西和陝西兩省對煤炭的使用量。
報告指出，水泥和煤炭產量的降低在2024年第一季降低了微小顆粒物的排放，但煤電廠、有色金屬和石化產業的擴產降低了空氣品質改善的幅度。 報告引述2022年的數據說，中國工業微小顆粒物的排放，佔所有排放的62%。
芬蘭研究中心的報告總體認為，在空氣污染難以改善此議題上，氣候變遷比PM2.5排放的角色更為重要。 包括降雨、空氣溫度和壓力、刮風這些氣候現像都會影響空氣污染的程度。
報告說，即使中國的城市都能按照空氣品質行動計劃制定的目標實現達標，中國制定的目標仍然大大低於世界衛生組織（WTO）建議的5微克/立方公尺以內的PM2.5水準。
但報告指出，這仍足以在2025年將中國污染相關的死亡人數減少18萬人。
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