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作為華盛頓和北京換囚計畫的一部分,在中國被囚禁多年的三名美國公民星期三(11月27日)晚間抵達美國。
白宮星期三早些時候宣布了美國公民獲釋的消息,這是美國總統喬·拜登(Joe Biden)任期即將結束之際中美之間達成的一項罕見的外交協議。
北京週四(11月28日)宣布,美國向中國交還了四人,其中包括至少三名中國公民。北京稱,這三人是「出於政治目的」被美方羈押的。第四人是在美國居住多年,被北京要求遣返的逃犯。
北京沒有說明第四人的身分。
這次換囚協議中獲釋的三名美國人是馬克‧斯威丹(Mark Swidan)、李凱(Kai Li)和梁成運(John Leung)。他們乘坐的飛機星期三晚間在德克薩斯州的聖安東尼奧軍事基地降落。
拜登星期四上午對記者說,他跟他們三個人都通了電話。 “我真的很高興,他們回家了。”他說。
所有三個美國公民都是在中國被錯誤羈押的。斯威丹因販毒指控被判死刑,李凱和梁成運因間諜指控被關押。
在另一個相關的舉措中,美國國務院星期三降低了前往中國的旅行警告,從“第三級”降到“第二級”,告誡美國公民在前往中國旅行時要“格外小心”。
此前,美國國務院建議美國公民“重新考慮前往中國旅行”,部分原因是存在美國公民被錯誤羈押的風險。
兩個月前,中國釋放了來自加州的基督教牧師林大衛(David Lin)。他因合約詐欺罪在中國服刑近20年。
今年8月,美國也進行了另一次歷史性的換囚行動。
那次換囚行動是在美國和俄羅斯之間,包括釋放美國記者阿爾蘇·庫爾馬舍娃(Alsu Kurmasheva)和埃文·格爾什科維奇(Evan Gershkovich)、前美國海軍陸戰隊員保羅·惠蘭(Paul Whelan),以及美國永久居民和俄羅斯反對派領袖弗拉基米爾·卡拉-穆爾扎(Vladimir Kara-Murza)。
(本文參考了美聯社和路透社的報道。)