澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯(Richard Marles)星期日(11月17日)表示，作為與澳大利亞和美國軍事合作的一部分，日本軍隊將開始在澳大利亞北部進行常規部署。
目前約有2,000名美國海軍陸戰隊隊員在澳大利亞北部地區首府達爾文輪換部署，每年駐扎六個月。華盛頓及其盟友對中國在印太地區日益增長的軍事實力越來越感到擔憂。
「今天我們宣布，日本兩棲快速部署旅將定期派遣至澳大利亞參與訓練，」馬爾斯在達爾文舉行的電視新聞發布會上說。美國國防部長勞埃德·奧斯丁(Lloyd Austin)和日本防衛大臣中谷元也出席了發布會。
根據新協議，日本這支精銳海軍陸戰隊部隊將在達爾文與澳大利亞和美國軍隊一起工作和訓練。
《澳大利亞廣播公司》(ABC)引述消息人士報道稱，此計劃預訂從2025年美國海軍陸戰隊的下一次輪換開始。
「能與日本和美國一起進行更多前瞻性訓練，對我們的防禦來說是一個絕佳的機會，」馬爾斯周日告訴《天空新聞》(Sky News)。
奧斯汀也表示歡迎稱，「期待日本與輪換駐留達爾文的美海軍陸戰隊加深合作關系」。
中谷元則強調，印度太平洋地區的安保環境愈發嚴峻。他說：「希望把日美澳的防衛合作升級為實踐性的機制。」
這一部署具有特殊歷史意義。因在二戰期間，達爾文是盟軍的重要基地，曾遭到日本軍隊的猛烈轟炸，被描述為澳大利亞的珍珠港。馬爾斯星期天在其社群平台X發文稱：「今天和美日同行紀念在第二次世界大戰中喪生的人們，並思考維持我們地區今天和未來和平與穩定的重要性。」
奧斯汀週日表示，他對美國能按美英澳三邊安全協議(AUKUS，奧庫斯) 為澳大利亞提供的能力充滿信心；根據該協議，澳大利亞將購買美國核潛艇，並與美國和英國共同開發新型核動力潛艇。
部分人士擔心特朗普當選會影響AUKUS協議。奧斯汀表示，美國國防部專注於確保向當選總統唐納德·特朗普(Donald Trump)的新政府「平穩有效地過渡」。
奧斯汀補充說：「我為這屆政府在過去四年裡所取得的成就感到自豪，尤其在加強聯盟關係，並與那些分享自由開放印太願景的國家合作方面。」
澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯(Antony Albanese)星期日對《天空新聞》(Sky News)說，他日前與特朗普的通話是一次積極的交流，是「我們關係非常好的開端」。兩人的通話也涉及包括AUKUS協議的安全關係。
澳大利亞外交部長黃英賢(Penny Wong)本月表示，澳大利亞政府對與美國這一最大安全伙伴的聯盟關係充滿信心。
這次在達爾文舉行的澳大利亞、美國和日本三方會議是三國之間的第14次此類會議。
在6月的前一次三方會議上，各國表達了對東中國海安全的嚴重關切，並表示反對「任何破壞穩定和脅迫性的單邊行動」，這暗指中國。
中國正在加強其在印太地區的軍事實力，9月份進行了一次罕見的洲際彈道導彈發射，導彈落入太平洋。包括澳大利亞在內的多個太平洋國家都對此次試射表示擔憂。
(本文依據了路透社和法新社的報道)